CIUDAD DE MÉXICO (AP) — Las inspecciones del gobierno estadounidense a aguacates y mangos en el estado mexicano de Michoacán se reanudarán gradualmente, anunció el viernes el embajador estadounidense Ken Salazar, una semana después de que fueron suspendidas por una agresión a inspectores.
Los inspectores del Departamento de Agricultura de Estados Unidos “empezarán gradualmente a regresar a las plantas empacadoras luego de la reciente agresión en su contra”, dijo Salazar en un comunicado. “Sin embargo, aún es necesario avanzar en garantizar su seguridad antes de alcanzar el pleno funcionamiento”.
“De hecho, todavía falta trabajar más para que los inspectores (agrícolas) estén seguros y puedan retomar las inspecciones y así eliminar los impedimentos al comercio de aguacate y mango a Estados Unidos desde Michoacán”.
El fin de semana pasado, dos empleados del USDA fueron agredidos y retenidos temporalmente por asaltantes en Michoacán, dijo Salazar a principios de esta semana. Eso llevó a Estados Unidos a suspender las inspecciones en el mayor estado productor de aguacate de México.
Los empleados trabajan para el Servicio de Inspección de Sanidad Animal y Vegetal del Departamento de Agricultura de EE.UU. Debido a que Estados Unidos también cultiva aguacates, los inspectores estadounidenses trabajan en México para garantizar que los aguacates exportados no porten enfermedades que puedan dañar los cultivos estadounidenses.
A principios de esta semana, el gobernador de Michoacán, Alfredo Ramírez Bedolla, dijo que los inspectores habían sido detenidos en una protesta de residentes de Aranza, en el oeste de Michoacán, el 14 de junio.
Minimizó la situación y sugirió que los inspectores nunca estuvieron en riesgo. Dijo que se puso en contacto con la embajada de Estados Unidos al día siguiente y que las fuerzas estatales estaban brindando seguridad a los productores y empacadores de aguacate del estado.
Muchos productores de aguacate en Michoacán dicen que las bandas de narcotraficantes los amenazan a ellos o a sus familiares con el secuestro o la muerte a menos que paguen dinero por protección, que a veces asciende a miles de dólares por acre.
También ha habido informes de que el crimen organizado trae aguacates cultivados en otros estados que no están aprobados para la exportación y trata de pasarlos por inspecciones estadounidenses.
En febrero de 2022, el gobierno estadounidense suspendió las inspecciones de aguacates mexicanos “hasta nuevo aviso” después de que un inspector de seguridad vegetal estadounidense en Michoacán recibiera un mensaje amenazador. La suspensión se levantó después de aproximadamente una semana.
Más tarde ese año, Jalisco se convirtió en el segundo estado mexicano autorizado a exportar aguacates a Estados Unidos.
La nueva pausa en las inspecciones no bloqueó los envíos de aguacate mexicano a Estados Unidos, porque Jalisco ahora es exportador y hay muchos aguacates michoacanos ya en tránsito.
Salazar dijo que era optimista porque las cosas avanzaban en una dirección positiva, pero no estaría satisfecho hasta que los inspectores pudieran trabajar sin amenazas a su seguridad.
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