Estados Unidos aprueba la venta de cuatro aviones de alerta temprana E-7 a Corea del Sur

Corea del Sur tiene autorización para comprar cuatro aviones de control y alerta temprana E-7 fabricados por Boeing, a menudo denominados Wedgetail, por casi 5 mil millones de dólares en el marco de una venta militar extranjera que el Departamento de Estado aprobó el lunes.

La compra también incluiría 10 motores a reacción CFM56 (ocho instalados en los Wedgetails y dos de repuesto más), contramedidas y sistemas de alerta de misiles para ayudar a defender la aeronave, sistemas de navegación GPS, transpondedores y sistemas de radio.

El E-7 proporciona gestión de batalla aerotransportada y capacidades de inteligencia, vigilancia y reconocimiento, lo que permite a los operadores escanear campos de batalla y rastrear los movimientos de amigos, enemigos y civiles. La fuerza aérea australiana ya vuela el Wedgetail y la Fuerza Aérea de EE. UU. quiere comprar hasta 26 de ellos para reemplazar su envejecida flota de AWACS E-3 Sentry.

State dijo que vender los Wedgetails a Corea del Sur mejoraría la seguridad del principal aliado y apoyaría los objetivos de política exterior y de seguridad nacional de Estados Unidos. Los Wedgetails mejorarían la inteligencia, la vigilancia y el reconocimiento de Corea del Sur, así como las capacidades de control y alerta temprana aerotransportada, y mejorarían la forma en que la fuerza aérea de Corea del Sur interactúa con el ejército estadounidense.

Los funcionarios escribieron que Corea del Sur “no tendrá dificultades” para incorporar los Wedgetails a su flota, y que la venta de 4.920 millones de dólares no alteraría el equilibrio militar básico en la región, palabrería que se encuentra comúnmente en notificaciones similares del Congreso sobre ventas de armas propuestas.

A diferencia del “radomo” giratorio del E-3, que tarda 10 segundos completos en completar una rotación y actualizar su vista del campo de batalla, el sensor avanzado del E-7, fabricado por Northrop Grumman, podrá fijar su mirada en uno o varios objetivos y actualizar su vista rápidamente.

Los funcionarios de Boeing dijeron a los periodistas en 2023 que la “capacidad de mirar fijamente” permite a los operadores del E-7 tener una imagen actualizada continuamente de cómo se mueven los objetivos. Esto se vuelve particularmente importante cuando se rastrean aviones supersónicos o de alta velocidad, que pueden moverse una o dos millas en el tiempo que le toma a un sensor E-3 girar completamente.

Los E-7 se construyen a partir de estructuras de aviones 737-700 modificadas, que fueron fabricadas por primera vez por Spirit AeroSystems en Wichita, Kansas. Boeing lleva el tubo 737 a sus instalaciones en Renton, Washington, donde fortalece la infraestructura para soportar el peso de su conjunto multifunción escaneado electrónicamente, o MESA. Boeing también añade trenes de aterrizaje más resistentes y alas con mayor capacidad de sustentación.