Sólo unas semanas después de llegar a Rusia, alrededor de 8.000 soldados norcoreanos se han desplegado en la región occidental de Kursk, donde pronto se unirán a la lucha contra Ucrania, dijeron el jueves altos funcionarios estadounidenses.
Estas tropas se han entrenado con el ejército ruso en misiones de infantería, incluido el uso de artillería y drones y la limpieza de trincheras. Algunos han recibido uniformes y equipos rusos, dijeron funcionarios estadounidenses.
«Aún no hemos visto a estas tropas desplegarse en combate contra las fuerzas ucranianas, pero esperaríamos que eso suceda en los próximos días», dijo el secretario de Estado Antony Blinken en una rueda de prensa.
Blinken habló junto con el secretario de Defensa, Lloyd Austin, y sus homólogos surcoreanos, que visitaron Washington esta semana. Apenas unas horas antes, Corea del Norte llevó a cabo su última prueba de misiles balísticos intercontinentales, que según el gobierno de Japón marcó un avance en el programa nuclear de Pyongyang.
El despliegue en Kursk tensionará las ya tensas líneas defensivas de Ucrania. Rusia está sufriendo alrededor de 1.250 bajas por día en sus ofensivas en todo el frente, dijo Austin, pero ha seguido ganando territorio, ahora a un ritmo más rápido.
Aún así, Austin dijo que Ucrania puede seguir defendiendo la tierra que tomó a principios de este año en Kursk y mantenerse firme en otros lugares; con tantas bajas por día, incluso 10.000 soldados no durarán mucho, argumentó.
«Estos 10.000 no estarán ni cerca de reemplazar las cifras que los rusos han perdido», dijo Austin.
Estados Unidos anunciará más ayuda de seguridad a Ucrania dentro de unos días, continuó, añadiendo a las más de Ya se han enviado 60.000 millones de dólares en asistencia.
Mientras tanto, Corea del Norte también continúa su apoyo militar a Rusia con equipos, habiendo proporcionado cientos de miles de municiones y más de 1.000 misiles durante la guerra, dijo el ministro de Defensa de Corea del Sur en la conferencia de prensa. A cambio, dijo el miércoles en el Pentágono, Corea del Norte probablemente pedirá tecnología nuclear y militar rusa.
Dado que Estados Unidos no tiene relaciones directas con Corea del Norte y que ya ha impuesto amplias sanciones al país, tiene poca influencia para detener la ayuda de Pyongyang. Aún así, altos funcionarios estadounidenses, incluidos algunos del Departamento de Estado, han hablado con sus homólogos en China, instándolos a intervenir, dijo Blinken.
“Ellos conocen bien las preocupaciones que tenemos y la expectativa es que… utilicen la influencia que tienen para trabajar para frenar estas actividades. Entonces, veremos si toman medidas”, dijo Blinken, sin especificar qué canal utilizó Estados Unidos para hablar con el gobierno de China.
Noah Robertson es el reportero del Pentágono en Defense News. Anteriormente cubrió la seguridad nacional para el Christian Science Monitor. Tiene una licenciatura en inglés y gobierno del College of William & Mary en su ciudad natal de Williamsburg, Virginia.
