Entra en producción la versión de alcance extendido del cohete guiado del Ejército

El Ejército ha dado luz verde a Lockheed Martin para producir una versión de alcance extendido de su sistema de lanzamiento múltiple de cohetes guiados, según la empresa y el servicio.

Lockheed recibió en mayo una modificación del contrato del año fiscal 2024 por valor de 200 millones de dólares para construir hasta 240 GMLRS de alcance extendido. La financiación incluye producción, herramientas y repuestos para el depósito, dijo un portavoz del ejército a Defense News en un comunicado del 26 de junio.

El Ejército tomó la decisión de incorporar GMLRS ER a la línea de producción de Lockheed en Camden, Arkansas, en enero, según un portavoz de Lockheed.

GMLRS ER ha tenido múltiples pruebas de vuelo exitosas que llevaron a la decisión de producción. La versión de alcance extendido puede alcanzar más de 150 kilómetros en comparación con la capacidad de alcance de 70 kilómetros del GMLRS.

La compañía ganó un acuerdo de 4.800 millones de dólares para GMLRS en 2023, mientras Estados Unidos ajustaba sus cifras de producción para reponer los cohetes enviados a Ucrania.

Estados Unidos ha estado proporcionando GMLRS, junto con los lanzadores del sistema de cohetes de artillería de alta movilidad utilizados para dispararlos, a Ucrania desde mediados de 2022 para ayudarla a defenderse de la invasión rusa.

El servicio planea aumentar la producción de GMLRS de 6.000 cohetes al año a 14.000 y espera firmar un acuerdo plurianual para ellos en el año fiscal 2024, gracias a una nueva autorización del Congreso. Los contratos plurianuales, generalmente reservados para programas costosos y de gran envergadura, brindan una certidumbre a más largo plazo que puede reducir el costo.

También se espera que el servicio gaste 1.200 millones de dólares en el año fiscal 25 para comprar 6.408 misiles como parte del contrato plurianual previsto, según la solicitud de presupuesto del Ejército para el año fiscal 25.