En las elecciones legislativas de gran importancia de Francia, un candidato judío enfrenta y lucha contra el odio y la división

IVRY-SUR-SEINE, Francia (AP) — Entre puestos de mercado repletos de alimentos frescos, el comprador pasó junto a la joven candidata que hacía campaña por los votos en las tórridas y reñidas elecciones legislativas de Francia, pero luego se detuvo y dio media vuelta para decirle a Shannon Seban lo que pensaba.

Lo que sucedió después resulta deprimente y familiar para la candidata de 28 años, que es judía y dice que cada vez es más víctima del antisemitismo, un tema candente en la campaña. El acalorado intercambio de opiniones que mantuvo Seban con la compradora en el suburbio parisino de Ivry-sur-Seine esta semana antes de la primera ronda de votación del domingo pareció confirmar sus preocupaciones.

La mujer acusó a Seban de ser sionista, lo que el candidato tomó como un insulto. Luego mencionó la fe judía de Seban, lo que irritó aún más al candidato, ya que considera que su religión no es asunto de nadie más que de ella misma.

Ambos estaban cada vez más enfadados y la compradora subió la temperatura diciéndole a Seban: “Aquí no hay lugar para ti”. Luego se dio la vuelta y se perdió entre la multitud, murmurando “eres sionista” como una maldición.

“Decirme que no tengo derecho a estar aquí es inaceptable”, le gritó Seban, que nació en los suburbios de París. La mujer le respondió: “¿No te da vergüenza estar aquí?”.

Aunque aproximadamente medio millón de personas de fe judía representan sólo una pequeña porción de los 66 millones de habitantes de Francia continental, sin saberlo se han visto empujados a la contienda electoral por las amargas divisiones del país por la guerra entre Hamas e Israel y un polvorín de acusaciones de antisemitismo. que los bandos opuestos en las elecciones legislativas se lanzan unos a otros.

Los votantes judíos están agonizando sobre cómo elegir en unas elecciones en las que el bando centrista del presidente Emmanuel Macron se prepara para otra posible derrota por parte del partido de extrema derecha Agrupación Nacional (tras su auge en las elecciones al Parlamento Europeo del 9 de junio) y por una nueva coalición de partidos de izquierda que se unieron para evitar la perspectiva de un primer gobierno de extrema derecha en Francia desde la Segunda Guerra Mundial.

Serge Klarsfeld, superviviente del Holocausto y conocido cazador de nazis cuyo padre fue deportado al campo de concentración de Auschwitz para no volver jamás, provocó estupefacción en la campaña al declarar que, en una segunda vuelta entre la extrema izquierda y la extrema derecha, votaría por el Agrupamiento Nacional a pesar de sus vínculos históricos con el antisemitismo. Jean-Marie Le Pen, cofundador del Frente Nacional, precursor del Agrupamiento Nacional, tiene múltiples condenas por racismo y antisemitismo, entre ellas por decir repetidamente que las cámaras de gas nazis eran “un detalle” de la historia de la Segunda Guerra Mundial.

Finalmente fue expulsado del partido como parte de una renovación realizada por su hija y sucesora, Marine Le Pen, para hacerlo aceptable para los votantes tradicionales.

En declaraciones a la emisora ​​francesa LCI, Klarsfeld dijo que, en su opinión, la Agrupación Nacional se ha transformado y “apoya a los judíos, apoya al Estado de Israel”. Klarsfeld añadió que considera que el componente más grande de la coalición de izquierda, el partido de extrema izquierda Francia Insumisa, está teñido de antisemitismo y «antisionismo violento».

Los líderes de France Unbowed han condenado firmemente la conducción de la guerra de Israel contra Hamás y lo han acusado de llevar a cabo un genocidio contra los palestinos. Pero han negado repetida y enérgicamente las acusaciones de antisemitismo. El manifiesto de campaña de la coalición de izquierda dice: “El antisemitismo tiene una historia trágica en nuestro país que no debe repetirse. Hay que combatir a todos aquellos que difunden el odio hacia los judíos”.

El manifiesto señala que los cinco millones de musulmanes que se calcula que hay en Francia también son objeto de odio. Promete que, de ser elegido, el gobierno de coalición propondrá planes para combatir tanto el antisemitismo como la islamofobia.

La Agrupación Nacional antiinmigración se ha pronunciado durante mucho tiempo contra lo que considera un avance de las influencias religiosas y culturales musulmanas en Francia, a menudo señalando a las mujeres musulmanas por usar velos y establecer vínculos con el extremismo islamista. En una sección titulada «Preservar la civilización francesa», el manifiesto de campaña del Agrupación Nacional promete legislación «contra las ideologías islamistas, una auténtica amenaza totalitaria de los tiempos modernos».

El partido también sigue enfrentándose a un intenso escrutinio por el antisemitismo. En estas elecciones, inicialmente desautorizó a uno de sus candidatos en Bretaña después de que el periódico de izquierda Liberation informara que Joseph Martin publicó “el gas trajo justicia a las víctimas de la Shoá” en 2018 en lo que entonces era Twitter. Posteriormente, la Agrupación Nacional rehabilitó a Martin después de dictaminar que su cargo fue sacado de contexto, dijo el vicepresidente del partido, Louis Aliot. El periódico bretón Le Telegramme citó a Martin diciendo que el «tuit era un homenaje a las víctimas de la Shoah».

Seban, que hace campaña para el campo centrista de Macron, describe tanto a la extrema derecha como a la coalición de izquierda como “extremas” y dice que “en el poder, hay una guerra civil en el país”.

“Extrema izquierda, extrema derecha, para mí es una elección entre la peste y el cólera”, dijo.

Seban compite por un escaño en la región de Val-de-Marne, al sureste de París, y se enfrenta a la líder de France Unbowed, Mathilde Panot. Seban es pesimista sobre sus posibilidades (Panot ganó con el 68% de los votos en 2022), pero sigue luchando.

—Buenos días, señora —dijo mientras entregaba un folleto a otra compradora del mercado—. Contamos con que el domingo sea un baluarte contra los extremos. Es importante.

Los ataques contra judíos franceses, lugares de culto y monumentos conmemorativos del Holocausto han aumentado tras el ataque de Hamas contra Israel el 7 de octubre. Seban dice que ya había sufrido antisemitismo antes de eso. En una entrevista con The Associated Press, dijo que había sido objeto de insultos verbales especialmente hirientes que, según ella, hacían referencia a su supuesta “nariz judía asesina”. Pero dice que el odio se ha vuelto particularmente desenfrenado desde el 7 de octubre.

Tres corpulentos guardias de seguridad privados observaban discretamente desde la distancia mientras Seban hacía campaña entre los votantes en el mercado y en las calles de Ivry. Ella dijo que su partido le asignó el equipo de seguridad por temor a su seguridad después de que una multitud hostil la confrontara en otra parada en Ivry el domingo pasado.

“Me abuchearon, me abuchearon, me abuchearon y, de verdad, me sentí humillado. Al principio me mantuve firme. Dije ‘No, no me iré’. Tengo derecho a estar aquí como ciudadana”, relató. “Pero a medida que pasó el tiempo, vi que la multitud comenzaba a crecer cada vez más. Los gritos fueron muy fuertes: ‘¡Fuera, sucio sionista!’ ¡Aquí no estás en casa! ¡Fuera, fuera!’”

Finalmente y de mala gana, “tuve que irme”.

“El antisionismo hoy es la nueva cara del antisemitismo”, afirmó.

Inicialmente, Seban tenía un compañero de fórmula, Mouayad Mnemoi, que es negro. Pero se retiró de la carrera casi inmediatamente después de sufrir abusos racistas en línea y llamadas telefónicas amenazadoras, dijo. Una foto que Seban publicó de los dos juntos después de registrar su candidatura generó muchos mensajes de apoyo pero también comentarios abusivos que hacían referencia al color de piel de Mnemoi.

“Esto demuestra”, dijo, “que mi lucha es legítima”.