PARÍS (AP) — Para muchos votantes franceses de diversos orígenes, los resultados de las elecciones parlamentarias del domingo pasado fueron un alivio, aparentemente una aceptación de la variedad étnica del país en lugar de una victoria de las fuerzas xenófobas de extrema derecha.
“Fue un momento de alegría, una luz al final del túnel”, dijo Loven Bensimon sobre los resultados de las elecciones. Ella lo celebró el domingo con miles de personas más que se manifestaron contra la extrema derecha en la Place de la Republique en París alrededor de una bandera francesa gigante que decía: “Francia es el tejido de las migraciones”.
“Pero la lucha no ha terminado”, dijo Bensimon, una mujer negra de 27 años que trabaja en comunicaciones. “Tenemos que luchar contra el racismo al que nos enfrentamos todos los días y que ha sido más visible en las últimas semanas”.
El partido antiinmigración Agrupamiento Nacional, que se creía que estaba a punto de conseguir la mayoría en la Asamblea Nacional, acabó quedando tercero en la votación del domingo, después de que centristas e izquierdistas unieran sus fuerzas. Los candidatos en las contiendas de tres candidatos abandonaron la segunda vuelta para favorecer al contrincante que se consideraba que tenía más posibilidades de vencer a la extrema derecha.
Pero los grupos de la sociedad civil y los ciudadanos preocupados dicen que la campaña ha expuesto el discurso de odio racista y la violencia ocasional que es poco probable que desaparezcan cuando el nuevo parlamento asuma el cargo.
Nacera Houngues, una francoargelina de 61 años, afirma que sufrió abusos por su origen por primera vez durante la campaña. El día después de la primera vuelta de las elecciones en junio, Houngues dice que los vecinos tiraron su cubo de basura, la insultaron y le escupieron durante un altercado.
“Tengo miedo, mucho miedo, es una sensación que nunca había tenido antes”, dijo Houngues, luchando contra las lágrimas.
Presentó una denuncia ante la policía al día siguiente, pero dice que tiene miedo de salir de casa. Vive en Chacrise, una tranquila ciudad al norte de París, con sus cinco hijos y su marido franco-beninés desde hace 37 años.
Es difícil cuantificar la raza y la etnicidad como factores en la sociedad francesa utilizando estadísticas porque el país no cuenta a las personas por raza o religión como parte de su doctrina de universalismo daltónico.
No se sabe, por ejemplo, si la gente de origen extranjero salió a votar el domingo en mayor número de lo esperado, aunque la participación en general fue alta. Las agencias de sondeos no registran los patrones de votación por grupo étnico.
Sin embargo, un panel de derechos humanos ha informado de un aumento significativo de las denuncias sobre actos racistas y antisemitas. La Comisión Nacional Consultiva de Derechos Humanos de Francia informó de un aumento del 32% en los incidentes racistas en 2023 y un aumento «sin precedentes» de los actos antisemitas, un 284% más que en 2022. El informe señala que es probable que las cifras sean inferiores a las reales, dado que muchas víctimas de racismo no presentan denuncias.
Según la agencia nacional de estadísticas de Francia, un millón de personas dijeron haber sido víctimas de racismo al menos una vez el año pasado.
Ninguna de las agencias proporcionó un desglose de los denunciantes por raza o etnia, aunque el panel de derechos humanos dijo que ha habido una disminución en la tolerancia hacia las personas negras, árabes, romaníes, judías y musulmanas en Francia.
El panel cita al Agrupamiento Nacional como un partido clave en alentar el discurso de odio, pero dice que otros partidos también han contribuido, incluidos militantes cercanos al partido de extrema izquierda France Unbowed, que ha sido acusado de antisemitismo.
Serge Klarsfeld, un conocido cazador de nazis en Francia, llegó al extremo de instar a los votantes a elegir al partido de extrema derecha en lugar de la coalición de izquierda del país si se enfrentan a la elección entre solo esas dos opciones, diciendo que temía a France Unbowed debido a sus «matices antisemitas».
Para Dominique Sopo, director del grupo de la sociedad civil SOS Racismo, las cifras reflejan un clima político especialmente tenso.
Dijo que el mensaje esencial del Agrupamiento Nacional, que ha visto un aumento constante en el apoyo durante la última década, es que los franceses estarían mejor “si atacan, de una manera u otra —simbólicamente, legalmente— a los inmigrantes y sus hijos”.
Su grupo presentó recientemente una denuncia después de que los residentes de un barrio de clase alta en el oeste de París denunciaran haber recibido volantes distribuidos anónimamente que decían “Detengan a los negros”.
La diversa población de Francia incluye a nuevos inmigrantes y a personas cuyas raíces extranjeras se remontan a generaciones, incluidas personas de antiguas colonias francesas en África. Un estudio de 2022 descubrió que aproximadamente un tercio de los franceses menores de 60 años tienen un antepasado inmigrante, aunque se desconoce el desglose exacto.
Nonna Mayer, una destacada experta en el Agrupamiento Nacional, dijo que el crecimiento del apoyo de los votantes al partido de extrema derecha en los últimos años ha hecho que la gente se sienta más cómoda usando un lenguaje xenófobo y antisemita en público.
“La Agrupación Nacional defiende una estrategia de ‘primero los franceses’ que convierte a los extranjeros e inmigrantes en chivos expiatorios”, dijo Mayer. “Su éxito favorece los actos racistas, en su mayoría agresiones verbales”.
Durante la campaña, la Agrupación Nacional criticó a los ciudadanos con doble nacionalidad y dijo que no se les deberían dar ciertos “trabajos estratégicos”. Uno de sus candidatos, Roger Chudeau, desató la polémica cuando dijo en televisión que había sido un “error” haber nombrado a Najat Vallaud-Belkacem, franco-marroquí, para el puesto de ministra de Educación en 2014-17, diciendo que “no era algo bueno para la República”.
El gobierno centrista del presidente Emmanuel Macron también ha endurecido las medidas de inmigración, exacerbando el sentimiento antiinmigrante en la sociedad, dijo el panel de derechos humanos.
Para Jessica Saada, una mujer judía de 31 años de origen tunecino que trabaja en un hospital pediátrico francés, el racismo es más palpable ahora que nunca. Dijo que se oponía a las propuestas de la Agrupación Nacional de prohibir los pañuelos musulmanes en público o proscribir los sacrificios rituales, lo que restringiría el acceso de los musulmanes y judíos franceses a la carne kosher y halal.
“Sólo causará problemas y generará más odio”, dijo.
Aún así, muchos vieron los resultados del domingo como una señal de esperanza.
Thomas Bertrand, que trabaja en el sector publicitario en París, dijo que la votación del domingo trataba sobre “libertades individuales, y también sobre tolerancia y respeto hacia los demás”.
El maestro Rachid Sabry dijo que llegó a Francia como estudiante hace unas décadas y se enamoró del país.
“Construí una familia con una mujer francesa y hace unas semanas tuve un momento de duda”, dijo. “Ahora me siento mucho mejor”.
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El periodista de AP Nicolás Garriga en París contribuyó a este informe.
