BEIJING (AP) — La Plaza de Tiananmen de Beijing tenía puestos de control y vehículos policiales el martes mientras China intentaba silenciar el 35 aniversario de una sangrienta represión contra las protestas a favor de la democracia. La policía de Hong Kong arrestó a cuatro personas y atacó a un puñado de personas que intentaron protestar o conmemorar mientras el esfuerzo se extendía más allá del continente.
China ha acallado durante mucho tiempo cualquier recuerdo público de la represión militar de las protestas de meses de duración en el corazón de su capital. Se estima que 180.000 soldados y policías llegaron con tanques y vehículos blindados y dispararon contra la multitud que intentaba impedirles avanzar hacia la manifestación encabezada por estudiantes en la plaza.
Se cree que cientos, si no miles, murieron en una operación nocturna que terminó la mañana del 4 de junio de 1989.
Fue un punto de inflexión en la historia moderna de China cuando los partidarios de la línea dura del Partido Comunista abrazaron el control en lugar de las reformas políticas.
La economía experimentó un auge en las décadas siguientes, convirtiendo un país alguna vez empobrecido en la segunda economía más grande del mundo, pero los controles sociales se han endurecido desde que el líder del partido Xi Jinping llegó al poder en 2012.
En toda China, el aniversario sigue siendo un tema tabú y fuertemente censurado. Cualquier mención en las redes sociales se borra rápidamente.
La vida parecía normal en Beijing el martes, con turistas alineados en las calles que conducen a las puertas de la Plaza de Tiananmen y la Ciudad Prohibida, el antiguo palacio imperial frente a ella. La salida del metro más cercana estaba cerrada, al igual que un mirador en la cima de la Puerta de Tiananmen, según un sitio web de registro de visitantes.
«En cuanto a los disturbios políticos que se produjeron a finales de los años 1980, el gobierno chino ha llegado desde hace tiempo a una conclusión clara», dijo el portavoz del Ministerio de Asuntos Exteriores, Mao Ning, sin dar más detalles. Cuando se le preguntó sobre las declaraciones del gobierno occidental en el aniversario, añadió: «Nos oponemos firmemente a que alguien utilice esto como pretexto para atacar y difamar a China e interferir en los asuntos internos de China».
Las Madres de Tiananmen, un grupo formado por familiares de las víctimas, hicieron un llamamiento en línea al gobierno chino para que publique los nombres y el número total de quienes murieron, otorgue compensación a las víctimas y sus familiares y busque responsabilidad legal para los responsables.
«La tragedia del 4 de junio es una tragedia histórica que el gobierno chino debe enfrentar y explicar a su pueblo, y algunas personas en el gobierno en ese momento deberían ser consideradas legalmente responsables por la matanza indiscriminada de inocentes», dijo el grupo en una carta firmada. por 114 miembros de la familia y publicado en su sitio web, que está bloqueado en China.
Los monumentos conmemorativos de Tiananmen también fueron eliminados en Hong Kong, durante años el único lugar en China donde podían tener lugar. El martes se celebró un carnaval organizado por grupos pro-Beijing en un parque que durante décadas fue escenario de una enorme vigilia con velas para conmemorar el aniversario.
Los agentes de policía estaban en vigor.
Se vio cómo se llevaban a un anciano después de sostener dos carteles escritos a mano. Uno decía: “¡Recuerda el 89! ¡Llora el 64!” Los medios de comunicación de Hong Kong dijeron que la activista Alexandra Wong, conocida popularmente como “Abuela Wong”, también fue destituida después de que coreara consignas.
Un periodista de AP vio cómo se llevaban a otra mujer después de ser registrada, y un medio de comunicación en línea de Hong Kong informó que una cuarta persona fue secuestrada en un vehículo policial. En ambos casos no estaba claro por qué.
«Es diferente del pasado», dijo Keith Law, residente de Hong Kong. «Muchas personas parecen actuar como si no pasara nada, incluyéndome a mí».
Cuando cayó la noche, una persona que encendió una vela y otras dos que encendieron las luces de sus teléfonos inteligentes fueron rápidamente acordonadas por la policía e interrogadas en tres incidentes separados fuera del parque. Finalmente fueron liberados.
«Mi corazón aún no ha muerto», dijo uno de los asistentes a la vigilia, Edward Yeung.
Sin embargo, la policía se llevó a una mujer que llevaba una camiseta con el número 8964 en números romanos.
Filas de velas electrónicas iluminaban por la noche decenas de ventanas del consulado estadounidense, y el consulado británico publicó una imagen en la plataforma de redes sociales X de una mano sosteniendo un teléfono inteligente con la luz encendida y los números romanos “VIIV”, un referencia al 4 de junio. Hong Kong es una antigua colonia británica.
Algunos residentes de Hong Kong recordaron el evento en privado, corriendo 6,4 kilómetros (4 millas) el lunes o compartiendo contenido relacionado con Tiananmen en las redes sociales.
El martes por la noche, la policía dijo que arrestó a cuatro personas de entre 23 y 69 años. Entre ellas se encontraba una mujer de 68 años detenida bajo sospecha de sedición bajo la nueva ley de seguridad nacional de la ciudad. La policía dijo que había coreado consignas en público.
Otros dos fueron acusados de agredir a agentes de policía y alterar el orden público en un lugar público. El sospechoso restante fue arrestado por presunta agresión común. La policía no los identificó.
Las autoridades también dijeron que otras cinco personas sospechosas de “alterar la paz pública” fueron llevadas para una mayor investigación, pero todas fueron liberadas más tarde.
El líder de Hong Kong, John Lee, no respondió directamente cuando se le preguntó el martes si los residentes todavía podían lamentar públicamente la represión. Instó a los residentes a no bajar la guardia ante cualquier intento de causar problemas.
«La amenaza a la seguridad nacional es real», dijo Lee en una rueda de prensa semanal. «Estas actividades pueden ocurrir de repente y diferentes personas pueden usar diferentes excusas para ocultar sus intenciones».
Los eventos conmemorativos han aumentado en el extranjero en respuesta al silenciamiento de las voces en Hong Kong. Más de 100 personas se reunieron en Washington, DC, para encender velas el lunes al pie de una réplica de una estatua erigida en la plaza durante la protesta de 1989: una mujer sosteniendo una antorcha y conocida como la Diosa de la Democracia.
«El pueblo chino no puede hablar por sí mismo, por eso debemos hablar por él», dijo el comentarista político Gordon Chang.
Ese sentimiento tuvo eco en Taiwán, donde la gente colocó flores y velas electrónicas en los números 8964, que representan el 4 de junio de 1989, en una pancarta extendida en el suelo en Taipei, la capital. Taiwán es una isla democrática autónoma que China reclama como su territorio.
«Mientras otros lugares todavía puedan protestar, debemos continuar protestando», dijo el residente Leo Chiang.
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Leung informó desde Hong Kong. Los periodistas de Associated Press Emily Wang Fujiyama en Beijing, Johnson Lai en Taipei, Taiwán y Didi Tang en Washington, DC contribuyeron.
