DUBAI, Emiratos Árabes Unidos (AP) — El candidato reformista Masoud Pezeshkian ganó el sábado la segunda vuelta de las elecciones presidenciales de Irán, superando al candidato de línea dura Saeed Jalili al prometer acercarse a Occidente y facilitar la aplicación de la ley obligatoria del velo en el país después de años de sanciones y protestas que presionaron a la República Islámica.
Pezeshkian no prometió cambios radicales en la teocracia chiita de Irán en su campaña y desde hace tiempo considera al líder supremo, el ayatolá Ali Khamenei, como el árbitro final de todos los asuntos de Estado en el país. Pero incluso los modestos objetivos de Pezeshkian se verán desafiados por un gobierno iraní que todavía está en manos de partidarios de la línea dura, la actual guerra entre Israel y Hamás en la Franja de Gaza y los temores occidentales de que Teherán enriquezca uranio hasta niveles cercanos a los necesarios para la fabricación de armas.
Un recuento de votos ofrecido por las autoridades dio como ganador a Pezeshkian con 16,3 millones de votos frente a los 13,5 millones de Jalili en las elecciones del viernes. En total, el Ministerio del Interior iraní dijo que 30 millones de personas votaron en una elección celebrada sin observadores reconocidos internacionalmente.
Los partidarios de Pezeshkian, cirujano cardíaco y legislador de larga trayectoria, salieron a las calles de Teherán y otras ciudades antes del amanecer para celebrar mientras su ventaja aumentaba sobre Jalili, un ex negociador nuclear de línea dura.
“Querido pueblo de Irán, las elecciones han terminado y esto es solo el comienzo de nuestra cooperación”, escribió Pezeshkian en la plataforma social X, aún prohibida en Irán. “El difícil camino que tenemos por delante no será fácil sin vuestra compañía, empatía y confianza. Os tiendo la mano y juro por mi honor que no os dejaré solos en este camino. No me dejéis solo”.
La victoria de Pezeshkian coloca a Irán en un momento delicado, con altas tensiones en Medio Oriente por la guerra entre Israel y Hamás, el avance del programa nuclear iraní y una inminente elección en Estados Unidos que podría poner en riesgo cualquier posibilidad de distensión entre Teherán y Washington. La victoria de Pezeshkian tampoco fue una derrota para Jalili, lo que significa que tendrá que navegar con cuidado en la política interna de Irán, ya que el médico nunca ha ocupado un puesto de seguridad de alto nivel y sensible.
La primera vuelta de las elecciones, celebrada el 28 de junio, registró la menor participación en la historia de la República Islámica desde la Revolución Islámica de 1979. Las autoridades iraníes llevan mucho tiempo señalando la participación como una señal de apoyo a la teocracia chií del país, que se encuentra bajo tensión tras años de sanciones que aplastan la economía iraní, manifestaciones masivas e intensa represión de toda disidencia.
Los funcionarios del gobierno, incluido el líder supremo, el ayatolá Ali Khamenei, predijeron una mayor tasa de participación a medida que comenzaban las elecciones, y la televisión estatal transmitió imágenes de filas modestas en algunos centros de votación en todo el país.
Sin embargo, videos en línea supuestamente mostraban algunas urnas vacías, mientras que una encuesta en varias docenas de sitios en la capital, Teherán, tenía poco tráfico en medio de una fuerte presencia de seguridad en las calles.
Las autoridades estimaron que la participación en las elecciones del viernes fue del 49,6%, un nivel históricamente bajo para una elección presidencial iraní. Se contabilizaron 607.575 votos nulos, que suelen ser una señal de protesta de quienes se sienten obligados a votar pero rechazan a ambos candidatos.
“No espero nada de él. Me alegra que la votación haya puesto freno a los partidarios de la línea dura”, dijo la empleada bancaria Fatemeh Babaei, que votó por Pezeshkian. “Espero que Pezeshkian pueda devolver a la administración un modo en el que todo el mundo pueda sentir que hay un mañana”.
Taher Khalili, un iraní de origen kurdo que regenta una pequeña sastrería en Teherán, ofreció otro motivo de esperanza mientras repartía dulces a los transeúntes.
“Al final, alguien de mi ciudad natal y del oeste de Irán llegó al poder”, dijo Khalili. “Espero que mejore la economía para las pequeñas empresas”.
Pezeshkian, que habla azerí, farsi y kurdo, hizo campaña para acercarse a las diversas etnias de Irán. Representa al primer presidente iraní del oeste de Irán en décadas, algo que la gente espera que ayude al país, ya que los occidentales son considerados más tolerantes debido a la diversidad étnica y religiosa de su área.
La elección se produjo en medio de un aumento de las tensiones regionales. En abril, Irán lanzó su primer ataque directo contra Israel por la guerra en Gaza, mientras que los grupos de milicianos a los que Teherán proporciona armas en la región, como el Hezbolá libanés y los rebeldes hutíes de Yemen, participan en los combates y han intensificado sus ataques.
Irán también está enriqueciendo uranio a niveles cercanos al de la fabricación de armas y mantiene un arsenal lo suficientemente grande como para construir varias armas nucleares, si así lo decidiera. Y aunque Jamenei sigue siendo el que toma las decisiones finales en materia de Estado, cualquiera que acabe ganando la presidencia podría inclinar la política exterior del país hacia la confrontación o la colaboración con Occidente.
La campaña también mencionó repetidamente qué sucedería si el expresidente Donald Trump, quien retiró unilateralmente a Estados Unidos del acuerdo nuclear con Irán en 2018, ganara las elecciones de noviembre. Irán ha mantenido conversaciones indirectas con la administración del presidente Joe Biden, aunque no ha habido un movimiento claro hacia la restricción del programa nuclear de Teherán a cambio del levantamiento de las sanciones económicas.
Aunque durante la campaña se identificó con reformistas y moderados relativos dentro de la teocracia iraní, Pezeshkian al mismo tiempo honró a la Guardia Revolucionaria paramilitar de Irán, y en una ocasión vistió su uniforme en el parlamento. Criticó repetidamente a Estados Unidos y elogió a la Guardia por derribar un dron estadounidense en 2019, diciendo que «asestó un fuerte puñetazo en la boca de los estadounidenses y les demostró que nuestro país no se rendirá».
Más de 61 millones de iraníes mayores de 18 años estaban habilitados para votar, de los cuales unos 18 millones tenían entre 18 y 30 años. La votación debía finalizar a las 6 de la tarde, pero se extendió hasta la medianoche para impulsar la participación.
El difunto presidente Ebrahim Raisi, que murió en un accidente de helicóptero en mayo, era considerado un protegido de Jamenei y un potencial sucesor como líder supremo.
Aun así, muchos lo conocían por su participación en las ejecuciones masivas que Irán llevó a cabo en 1988 y por su papel en la sangrienta represión de la disidencia que siguió a las protestas por la muerte en 2022 de Mahsa Amini, una joven detenida por la policía por llevar presuntamente de forma indebida el pañuelo obligatorio en la cabeza, o hijab.
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Vahdat informó desde Teherán, Irán. Nasser Karimi contribuyó a este informe desde Teherán.
