El próximo presupuesto del Ejército de EE.UU. invierte fuertemente en drones y guerra electrónica

El Ejército de Estados Unidos planea solicitar fondos más flexibles para sistemas de aviones no tripulados, capacidades para contrarrestarlos y herramientas de guerra electrónica en su próximo presupuesto, mientras toma lecciones aprendidas de la lucha de Ucrania contra la invasión de Rusia, según Christine Wormuth, secretaria del servicio.

“Creo que algunas de las áreas en las que (el general Randy George), el jefe (del Estado Mayor del Ejército) y yo creemos firmemente que necesitamos invertir más, tanto desde la perspectiva del Ejército… pero también desde las necesidades de la fuerza conjunta, son las áreas de sistemas aéreos no tripulados, sistemas antiaéreos no tripulados y guerra electrónica”, dijo el miércoles en la Conferencia de Prensa de Defensa.

Por ejemplo, un comandante de batallón ucraniano le dijo a Wormuth a principios de este año durante un entrenamiento en Alemania que las capacidades de guerra electrónica rusa estaban aumentando “en formas preocupantes”, detalló Wormuth.

«Creo que eso se verá en el presupuesto que se presentará al Congreso la próxima primavera», dijo Wormuth. «Es un área en la que creo que también necesitamos tener más agilidad en nuestros mecanismos de financiación porque la tecnología en esas áreas de capacidad está cambiando tan rápidamente que no podemos permitirnos quedarnos estancados en algo y luego que solo se nos permita utilizarlo durante los próximos 10 años».

Tanto Wormuth como George han analizado la posibilidad de elaborar presupuestos de forma diferente para que los soldados puedan acceder a cierta capacidad con mayor rapidez. Una de esas posibilidades es pedir al Congreso que financie partidas de dinero dedicadas a una capacidad específica en lugar de destinarlas a una serie de partidas específicas que suelen ser un producto o programa específico.

Pero ambos también han reconocido que conseguir que los encargados de asignar fondos del Congreso se sumen puede no ser tan fácil. “Históricamente, por lo general son… muy escépticos respecto de lo que consideran una especie de fondos para sobornos. Tienen mucho tejido cicatricial en torno a (las operaciones de contingencia en el extranjero) y cómo el departamento lo ha utilizado a lo largo de los años”, dijo Wormuth.

Aun así, “existe una conciencia tan profunda de que tenemos que cambiar más rápidamente y de que la tecnología está cambiando rápidamente en este momento que necesitamos tener mecanismos más ágiles”, añadió.

La financiación de las operaciones de contingencia en el extranjero (OCO, por sus siglas en inglés), utilizada durante las guerras en Irak y Afganistán para pagar operaciones en el exterior, era una cuenta separada con miles de millones de dólares fuera del presupuesto base del Pentágono. A menudo se utilizaba para obtener fondos adicionales para una variedad de cosas en lugar de comprometerse a pagarlos dentro de la financiación regular. El Congreso eliminó la financiación de las OCO a partir del año fiscal 2022. Ahora el Departamento de Defensa debe presupuestar cualquier operación en el exterior dentro de su presupuesto base.

El Ejército planea presentar un presupuesto en estas áreas, según Wormuth, que, por ejemplo, solían tener entre 10 y 12 partidas individuales y ahora pueden tener dos o tres.

“Si mantenemos un enfoque relativamente estrecho y específico y demostramos que podemos utilizar esa agilidad en esas áreas de manera eficaz, podremos tener una especie de prueba de concepto”, afirmó. “Soy cautelosamente optimista”.