El programa Resilient GPS de Space Force genera escepticismo entre los legisladores

Un panel de asignaciones del Congreso arrojó algunas dudas sobre si un esfuerzo de la Fuerza Espacial de EE. UU. para proteger su sistema GPS de interferencias de señales será tan resistente como espera el servicio.

La Fuerza Espacial dijo en febrero que era considerando lanzar una constelación de pequeños satélites de navegación para aumentar los 31 satélites GPS actualmente en órbita. La premisa del esfuerzo, denominado Resilient GPS, sería proporcionar una capa adicional de capacidad a través de una flota de naves espaciales más asequibles y más pequeñas.

Pero el subcomité de defensa de Asignaciones de la Cámara de Representantes no está convencido de la idea de que volar más satélites GPS aumentará inherentemente la resiliencia, y su proyecto de ley de gastos de defensa para el año fiscal 2025 plantea dudas sobre el plan de la Fuerza Espacial.

«Si bien la proliferación puede ofrecer algunas ventajas, no está claro cómo estos satélites adicionales aumentan la resiliencia contra la principal amenaza de interferencia al GPS, en comparación con conceptos alternativos para sistemas de posición, navegación y sincronización que se persiguen en otras partes del Departamento de Defensa», dijeron los legisladores. dijo en un informe que acompaña al proyecto de ley, publicado el 12 de junio.

El Pentágono está cada vez más preocupado por las señales de GPS, utilizadas para guiar armas y ayudar a las tropas a navegar en terrenos difíciles. siendo bloqueado o falsificado por adversarios. Rusia ha aprovechado esta vulnerabilidad en Ucrania, utilizando guerra electrónica para interferir señales de forma regular.

La Fuerza Aérea anunció en abril usaría la autoridad del Congreso transferir fondos no utilizados de otras partes del presupuesto de la Fuerza Espacial para comenzar el desarrollo de Resilient GPS. Esas autoridades, conocidas como inicio rápido, fueron aprobadas en la Ley de Autorización de Defensa Nacional del año fiscal 2024 y permiten al Departamento de Defensa reprogramar hasta $100 millones en fondos para iniciar programas de alta prioridad antes de que sean aprobados como parte de un ciclo presupuestario formal.

Según el subcomité, desde entonces el departamento ha notificado al Congreso que espera que el programa Resilient GPS cueste mil millones de dólares en los próximos cinco años. Hasta la fecha, la Fuerza Espacial ha reutilizado $40 millones en fondos del año fiscal 2023 para el esfuerzo y, dado que no incluyó el programa en su presupuesto para el año fiscal 25, ha pedido a los legisladores que reasignen otros $77 millones hacia Resilient GPS en la asignación de ese año.

En su proyecto de ley propuesto, el subcomité rechazó la solicitud del servicio de realinear la financiación del año fiscal 25, cuestionando si el proceso de inicio rápido era el mejor camino para este esfuerzo. Los legisladores señalan que el servicio podría haber solicitado fondos para Resilient GPS como parte de su presentación presupuestaria en lugar de depender de que el Congreso apruebe múltiples cambios de fondos para respaldar el esfuerzo.

Además, el subcomité señala que el programa parece centrarse en los satélites sin abordar cómo alteraría los sistemas terrestres y los equipos de los usuarios para mejorar la resiliencia. La Fuerza Espacial ha dicho que el objetivo es que la nave espacial sea interoperable con los dispositivos de usuario existentes.

Para arrojar más luz sobre la viabilidad del plan del servicio, el subcomité ordena a la oficina de Evaluación de Programas y Evaluación de Costos del Pentágono que evalúe si el esfuerzo es la mejor opción del departamento para aumentar la resiliencia de sus capacidades de posicionamiento, navegación y sincronización.