VIENTIANE, Laos – El Pentágono enviará a Ucrania minas terrestres antipersonal, dijo un funcionario estadounidense, en respuesta a lo que el Secretario de Defensa, Lloyd Austin, dijo que estaban cambiando la dinámica en el frente.
«Han pedido esto, así que creo que es una buena idea», dijo Austin mientras hablaba con un grupo de periodistas que viajaban aquí.
La decisión se tomará a pesar de las protestas de los grupos humanitarios, que argumentan que las armas representan un riesgo demasiado alto para los civiles. Más de 100 países han firmado un tratado prohibir su uso, aunque Estados Unidos no es parte del acuerdo.
Austin dijo que Ucrania se había comprometido a utilizar las minas de una manera que limitaría las víctimas civiles y que permanecerían dentro del territorio ucraniano. También dijo que las minas específicas que se ofrecen pueden detonar cuando se les ordene, lo que las hace menos riesgosas con el tiempo.
“Están fusionados eléctricamente y requieren energía de una batería para detonar. Una vez que se agote la batería, no detonarán”, escribió otro funcionario estadounidense en un comunicado, señalando que duran entre cuatro horas y dos semanas.
El secretario no dijo si las minas estaban en tránsito, aunque el funcionario estadounidense dijo que serían entregadas “pronto”. El Pentágono anunció el miércoles un paquete de ayuda de seguridad por valor de 275 millones de dólares, que incluye municiones, artillería y otros equipos.
Estados Unidos ha proporcionado durante mucho tiempo minas antitanque a Ucrania, aunque hasta ahora no había enviado aquellas diseñadas para detener al personal.
El cambio de política es una respuesta a las tácticas de Rusia, dijo Austin. En lugar de avanzar con una vanguardia de tanques y vehículos blindados, las tropas de Moscú ahora están luchando con escuadrones más pequeños y más dispersos.
«Necesitan cosas que puedan ayudar a frenar ese esfuerzo», dijo Austin sobre el ejército ucraniano, que está perdiendo territorio a un ritmo cada vez mayor en el este.
Corea del Norte ha enviado más de 10.000 soldados a la región occidental rusa de Kursk, donde Ucrania tomó territorio a principios de este año en una ofensiva sorpresa.
Los funcionarios del Pentágono dicen que pronto se producirá un ataque de las tropas rusas y norcoreanas.
Proporcionar las minas es el segundo cambio importante de política de Washington hacia Ucrania esta semana. Hace apenas unos días, los funcionarios dieron permiso para disparar armas estadounidenses de largo alcance contra Rusia, un margen de maniobra que Ucrania ha deseado durante meses.
Permitir las minas antipersonal es uno de los muchos cambios de política de la administración Biden sobre qué armas envía a Ucrania y con qué libertad Ucrania puede usarlas. Esa lista incluye armas que alguna vez fueron retenidas por motivos humanitarios, como municiones de racimo y municiones de uranio empobrecido.
Noah Robertson es el reportero del Pentágono en Defense News. Anteriormente cubrió la seguridad nacional para el Christian Science Monitor. Tiene una licenciatura en inglés y gobierno del College of William & Mary en su ciudad natal de Williamsburg, Virginia.
