El Pentágono adjudica contratos para la segunda ronda de sistemas Replicator

El Pentágono ha elegido sistemas para el segundo tramo de Replicator, una iniciativa para desplegar rápidamente miles de drones para contrarrestar a China en un conflicto futuro.

Doug Beck, director de la Unidad de Innovación de Defensa, dijo a los periodistas el jueves que el programa ha adjudicado contratos para algunos, pero no todos, los sistemas que comprará en la segunda fase del programa.

Al hablar en la conferencia sobre tecnologías emergentes de la Asociación Nacional de la Industria de Defensa, Beck se negó a confirmar cuántas plataformas seleccionó el Departamento de Defensa, pero señaló que desde el inicio del programa, la DIU ha otorgado contratos para 30 proyectos diferentes de hardware y software con más de 50 subcontratos importantes a «una variedad de empresas diferentes».

La subsecretaria de Defensa, Kathleen Hicks, dio a conocer los planes del Departamento de Defensa para el Replicator hace casi un año. Desde entonces, el departamento ha seleccionado su primer tramo de capacidades, ha elaborado estrategias de adquisición y conceptos de operación, ha entrenado a las unidades para utilizar los sistemas iniciales y ha conseguido casi mil millones de dólares para la iniciativa en los años fiscales 2024 y 2025.

«Aunque todavía tenemos mucho trabajo por hacer, estamos en camino de cumplir el objetivo original de Replicator de tener miles en múltiples dominios en 18 a 24 meses, es decir, para fines de agosto de 2025», afirmó.

La DIU está asumiendo el liderazgo para ayudar a examinar el hardware que el Pentágono comprará a través de Replicator y está trabajando en estrecha colaboración con la Oficina Principal de Inteligencia Artificial y Digital, o CDAO, para identificar la columna vertebral digital que permitirá que esos sistemas funcionen juntos.

CDAO está estableciendo un centro de inteligencia artificial para Replicator y su conjunto de capacidades Alpha-1, que la oficina implementó a principios de este año y está siendo utilizado por la Armada y el Cuerpo de Marines, proporcionará herramientas para ayudar a DIU a validar que los sistemas funcionan como se esperaba.

Cuando se le preguntó qué empresas han sido seleccionadas para respaldar los elementos digitales de Replicator, Beck dijo que el departamento no está listo para discutir esa parte en detalle.

“Estamos muy avanzados en la carrera y tenemos cientos de empresas que están participando en la competencia”, dijo.