El nuevo gobierno del Reino Unido ordena la revisión de unas fuerzas armadas «vaciadas»

PARÍS — El nuevo gobierno del Reino Unido ordenó una “revisión integral” de las fuerzas armadas, que el primer ministro Keir Starmer describió como “vaciadas” y necesitadas de fortalecimiento.

El trabajo de revisión comenzará de inmediato “en reconocimiento de la urgencia de las amenazas” que enfrenta el Reino Unido, dijo el gobierno el martes, citando la invasión rusa de Ucrania, el conflicto en Medio Oriente y las crecientes amenazas globales. La revisión solicitará aportes de las fuerzas armadas, la industria de defensa, los aliados de la OTAN y otros hasta fines de septiembre, y el informe se presentará en la primera mitad de 2025.

Las Fuerzas Armadas del Reino Unido enfrentan múltiples déficits de capacidad, según un informe del comité de defensa parlamentario publicado en febreroEl ex jefe del Estado Mayor del país, Patrick Sanders, ha advertido repetidamente que los recortes de defensa corren el riesgo de dejar al Reino Unido sin preparación para la guerra y sin capacidad para lanzar operaciones como la invasión del sur de Irak en 2003.

“Necesitamos tener una visión clara de las amenazas que enfrentamos, con un mundo cada vez más volátil y la tecnología cambiando la naturaleza de la guerra”, dijo el secretario de Defensa, John Healey, en un declaración. “En respuesta, nuestras fuerzas armadas deben estar mejor preparadas para el combate, más integradas y más innovadoras. Necesitamos una rendición de cuentas más clara, una entrega más rápida, menos desperdicio y una mejor relación calidad-precio”.

El ex secretario general de la OTAN, George Robertson, dirigirá el análisis, junto con la especialista en asuntos exteriores y ex asesora presidencial estadounidense Fiona Hill, así como el ex comandante del Comando de Fuerzas Conjuntas del Reino Unido, el general retirado Richard Barrons. Los evaluadores considerarán la amenaza que enfrenta Gran Bretaña, las capacidades necesarias para hacerles frente, así como el estado de las fuerzas armadas.

El Reino Unido y sus aliados se enfrentan a un “cuarteto letal” formado por China, Rusia, Irán y Corea del Norte que está trabajando en conjunto contra Occidente, dijo Robertson en una conferencia de prensa, según informes de prensa. Agregó que el Reino Unido y los aliados de la OTAN deben estar preparados para enfrentarse a los cuatro si es necesario.

Healey supervisará la revisión, mientras que los revisores contarán con el apoyo de un equipo de expertos de alto nivel dentro y fuera del gobierno.

Las presiones presupuestarias han afectado gravemente al ejército británico, amenazando la capacidad del Reino Unido de ser un socio serio en la frontera oriental de la OTAN, escribió Marion Messmer, investigadora principal del Programa de Seguridad Internacional en Chatham House, en un artículo. Nota del 10 de julio.

El Ejército es el menos modernizado de los servicios del Reino Unido y enfrenta una necesidad urgente de invertir en equipamiento, dijeron Nick Childs y Ben Barry del Instituto Internacional de Estudios Estratégicos en un comunicado. informe del 12 de julioLa restricción de fondos para las fuerzas armadas británicas también ha generado dudas sobre los planes de construcción naval de la Marina Real, mientras que las brechas de capacidad identificadas, como la defensa antimisiles integrada, tendrán un «costo considerable», según Childs y Barry.

“El problema subyacente es que la defensa del Reino Unido quedó vaciada en un momento en el que realmente necesitábamos comenzar la recapitalización”, dijo Nicholas Drummond, analista y consultor de la industria de defensa del Reino Unido. En una publicación en la red social X. “Las fuerzas armadas carecen de suficiente masa, letalidad y resiliencia para librar un conflicto sostenido contra un adversario de su misma condición”.

Drummond dijo que los tres servicios del Reino Unido tienen muy poco personal: mientras que la Marina tiene muy pocos submarinos de ataque y fragatas antisubmarinas, la Real Fuerza Aérea tiene escasez de aviones y el Ejército carece de suficientes activos de apoyo de combate, como unidades de artillería e ingeniería.

Reino Unido gasto de defensa El gasto en defensa del Reino Unido ascendió a 54.200 millones de libras esterlinas (70.300 millones de dólares estadounidenses) en el ejercicio económico 2023-24, y se espera que aumente un 4,5% hasta los 57.100 millones de libras esterlinas en el ejercicio 2024-25. Se estima que el Reino Unido gastó un 2,3% del PIB en defensa en 2023, y Starmer ha confirmado los planes del gobierno de aumentar el gasto al 2,5% del PIB, sin proporcionar un plazo.

El personal de las Fuerzas Regulares del Reino Unido ascendía a 138.100 al 1 de enero, un 3,8% menos que el año anterior y en descenso en los tres servicios, según Datos trimestrales publicados en mayoEl número de personas que trabajaban allí había disminuido en más de 9.000 respecto a tres años antes.

El Gobierno afirmó que la revisión buscará garantizar que el Reino Unido siga liderando la OTAN, fortalecer la seguridad interior, modernizar y mantener la disuasión nuclear y adaptar los programas de servicios y equipamientos militares para cumplir con los requisitos. La revisión también procurará apoyar a Ucrania en su lucha contra la agresión rusa.

“Las amenazas a nuestra seguridad se han multiplicado y diversificado en los últimos años, incluidas amenazas convencionales más graves, ciberataques y campañas de desinformación, lo que requiere un análisis profundo, realizado a paso firme, de cuál es la mejor manera de enfrentar esas amenazas en constante evolución”, afirmó el gobierno.