BRUSELAS (AP) — Los países de la Unión Europea dieron el lunes su aprobación final a un importante y largamente esperado plan para proteger mejor la naturaleza en el bloque de 27 naciones, un tema divisivo después de meses de protestas de agricultores que argumentaron que las leyes ambientales y climáticas de la UE eran llevándolos a la quiebra.
Después de sobrevivir a una votación muy estrecha por parte de los legisladores el verano pasado, el llamado Plan de Restauración de la Naturaleza enfrentó la oposición de varios estados miembros, dejando el proyecto de ley estancado durante meses.
La ley, que tiene como objetivo restaurar ecosistemas, especies y hábitats en la UE, fue finalmente adoptada en una reunión de ministros de Medio Ambiente en Luxemburgo después de reunir el apoyo necesario de una mayoría cualificada que representa a 15 de los 27 Estados miembros y al 65% de la población de la UE. . La decisión de Austria de apoyar finalmente el plan ayudó a romper el estancamiento.
«Éste es el último paso antes de que esta ley pueda entrar en vigor», afirmó la presidencia belga del Consejo de la UE.
El plan de Restauración de la Naturaleza es parte del Pacto Verde Europeo de la UE que busca establecer los objetivos climáticos y de biodiversidad más ambiciosos del mundo, y convertir al bloque en el punto de referencia global en todas las cuestiones climáticas.
Según el plan, los estados miembros tendrán que cumplir objetivos de restauración de hábitats y especies específicas, para cubrir al menos el 20% de las áreas terrestres y marinas de la región para 2030.
«El resultado del duro trabajo ha dado sus frutos», afirmó el ministro belga de Medio Ambiente, Alain Maron. “No puede haber pausa en la protección de nuestro medio ambiente. El Consejo de la UE toma la decisión de restaurar la naturaleza en la UE, protegiendo su biodiversidad y nuestro entorno de vida”.
La ministra de Medio Ambiente de Austria, Leonore Gewessler, votó a favor del plan después de meses de debate político interno. La medida de Gewessler, miembro del Partido Verde, enfureció al principal socio del gobierno de coalición, el conservador Partido Popular Austriaco del canciller Karl Nehammer, antes de las elecciones nacionales previstas para el 29 de septiembre.
“Mi conciencia me dice sin lugar a dudas (que) cuando está en juego la vida sana y feliz de las generaciones futuras, se necesitan decisiones valientes”, escribió Gewessler en la red social X.
Antes de la votación, la cancillería dijo que Nehammer informó a la presidencia belga de la UE que una votación a favor del plan de Gewessler sería ilegal, informó la Agencia de Prensa de Austria. La oficina de Nehammer dijo después de la decisión que Austria presentará una demanda ante el Tribunal de Justicia Europeo para anular la votación.
En el período previo a las elecciones de la UE que vieron un giro hacia la derecha a principios de este mes, los agricultores europeos se quejaron de las numerosas leyes ambientales que rigen su forma de trabajar, argumentando que las reglas estaban dañando sus medios de vida y estrangulándolos con trámites burocráticos.
Las organizaciones ambientalistas y una coalición de grandes empresas insistieron el año pasado en que la legislación era crucial para abordar tanto el cambio climático como la pérdida de naturaleza. Pero el plan perdió parte de su ventaja progresista durante las negociaciones debido a la feroz oposición del principal grupo político del Parlamento de la UE, el PPE, que junto con otros conservadores y la extrema derecha ha insistido en que los planes socavarían la seguridad alimentaria, alimentarían la inflación y perjudicarían a los agricultores.
Greenpeace dijo que si los gobiernos de la UE no hubieran aprobado la ley habría sido vergonzoso antes de la próxima reunión de la ONU sobre biodiversidad en Colombia en octubre.
«A pesar del debilitamiento de la ley, este acuerdo ofrece un rayo de esperanza para la naturaleza de Europa, las generaciones futuras y los medios de vida de las comunidades rurales», dijo Špela Bandelj Ruiz, activista de biodiversidad de Greenpeace. «Los ecosistemas saludables ofrecen protección contra el clima extremo, la escasez de agua y la contaminación».
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El periodista de Associated Press Geir Moulson en Berlín contribuyó a este informe.
