ROMA — El equipo acrobático de la Fuerza Aérea italiana pasará a volar el avión de entrenamiento a reacción Leonardo M-346 después de utilizar el viejo M-339 durante décadas, anunció el jueves la Fuerza Aérea Italiana.
La actualización marca un cambio de planes para el equipo conocido como Frecce Tricolori, que anteriormente había planeado utilizar el avión M-345 de Leonardo, una versión más básica del M-346.
El anuncio del uso del M-346 se realizó el jueves en la base aérea de Istrana, en Italia, con la presentación de un avión con los colores de Frecce Tricolori, coincidiendo con el regreso del equipo de una gira por Estados Unidos.
“La versión del M-346 presentada hoy en Istrana será producida por Leonardo para el Equipo Acrobático Nacional con requisitos específicos de la Fuerza Aérea Italiana”, dijo Leonardo en un comunicado.
La Fuerza Aérea originalmente pensó en adoptar el M-345 de Leonardo para funciones acrobáticas, así como para reemplazar todos sus aviones de entrenamiento M-339 que entraron en servicio en 1982.
Si bien el M-346 está diseñado como un entrenador a reacción avanzado, el M-345 está construido para competir con entrenadores básicos de turbohélice equivalentes en costos operativos.
El M-346 está ahora en servicio en las fuerzas aéreas de Italia, la República de Singapur, Israel, Polonia, Qatar y Grecia, mientras que Turkmenistán y Nigeria han adquirido la versión de caza ligero.
Nigeria recibirá los primeros seis de los 24 aviones que ha pedido antes de fin de año, según informó la Fuerza Aérea del país.
Pilotos de Canadá, Reino Unido, Alemania, Japón, Austria, el Reino de Arabia Saudita, Suecia y los Países Bajos han enviado pilotos a entrenarse en la M-346 en Cerdeña, Italia.
Tom Kington es el corresponsal en Italia de Defense News.
