El fabricante de drones Skydio contrata equipo en Ucrania en medio de un cambio de estrategia

El fabricante estadounidense de drones Skydio dijo que comenzó a contratar empleados en Ucrania, un primer paso en un esfuerzo por expandir su negocio allí.

El director ejecutivo Adam Bry describió el trabajo en una entrevista con Defense News el miércoles, horas antes. testificó ante el Congreso.

«Nunca he conocido a usuarios de drones tan sofisticados como los de Ucrania», dijo Bry. «Queremos un equipo allí».

Por ahora, las contrataciones son de un solo dígito, con empleados centrados en ingeniería y atención al cliente. Bry dijo que podría ver a Skydio fabricando drones en el país más adelante, pero cree que construir componentes más pequeños, como el equipo que ayuda a prevenir interferencias, es más realista al principio.

La guerra en Ucrania es la primera en la que se utiliza ampliamente el uso generalizado de pequeños drones de estilo comercial. En los últimos dos años, se ha convertido en un entorno de pruebas para empresas de todo el mundo que intentan probar sus equipos. Empresas estadounidenses, incluidas AeroVironment y Shield AI, han enviado sus productos para ayudar a defender Ucrania y ver cómo se desempeñan en entornos intensos de guerra electrónica.

Dicho esto, la mayoría de los drones utilizados en Ucrania hasta ahora se han fabricado en China, el fabricante dominante del sector en el mundo.

Bry llegó incluso a decir que las necesidades de Ucrania están impulsando el desarrollo de productos de Skydio, incluso cuando eso no se superpone con el del gobierno de Estados Unidos.

El principal contrato de defensa de su compañía es con el programa de reconocimiento de corto alcance del ejército, que Skydio ganó en 2021. Las empresas de defensa ahora compiten por la segunda versión de ese contrato., ser seleccionado en 2025y Skydio está presentando su nuevo dron X10D para hacerlo.

Ucrania también está interesada en ese dron. Su Ministerio del Interior ha solicitado formalmente “miles” de ellos (aunque Bry no especificó cuántos) además de los aproximadamente mil drones que Skydio ya ha enviado a Kiev desde que comenzó la invasión a gran escala en 2022.

Los requisitos establecidos por el Ejército son similares a los que Ucrania necesita, dijo Bry, pero no son uno por uno.

«Este ha sido un cambio de estrategia para nosotros», dijo. «Donde hay discrepancia, estamos dando prioridad a lo que estamos viendo en Ucrania».

La principal diferencia entre los dos conjuntos de requisitos es la resistencia. La mayor necesidad de Ucrania es de drones que puedan contrarrestar las intensas interferencias rusas. Hasta ahora, el programa de reconocimiento de corto alcance no se ha centrado en eso, dijo Bry.

Aún así, su argumento es que Ucrania es el “campo de pruebas” para los pequeños drones. Si pueden sobrevivir allí, ese también debería ser un buen argumento de venta para el ejército estadounidense. Pero eso no está garantizado, reconoció Bry.

«Es un riesgo desde el punto de vista empresarial», afirmó. «Pero creo que es un riesgo que vale la pena correr».