El Ejército de los EE. UU. ha elegido a Anduril Industries y Performance Drone Works para proporcionar sistemas de aeronaves pequeñas no tripuladas, o SUAS, a las unidades del Ejército como parte de un esfuerzo por comprar capacidad rápidamente y ponerla en manos de los soldados mientras el servicio se apresura a modernizar su fuerza.
El jefe del Estado Mayor del Ejército, general Randy George, ha llamado a la iniciativa «transformación en contacto», donde el servicio compra capacidad comercial disponible y luego la prueba en batalla con soldados, en lugar de pasar décadas desarrollando algo antes de implementarlo solo para descubrir que está obsoleto cuando llega a las unidades.
“La transformación en contacto es la forma en que nuestro Ejército puede adaptar sus formaciones y poner nueva tecnología en manos de los soldados para experimentar, innovar, aprender y cambiar al ritmo requerido”, dijo George en un comunicado el jueves. “El esfuerzo de requerimiento dirigido de UAS pequeños a nivel de compañía es un gran ejemplo de cómo lo estamos logrando”.
El programa “es otro ejemplo de la capacidad del Ejército para pasar rápidamente de una idea a un requisito, a una competencia, a una prueba y a la adjudicación de contratos para la producción”, añadió el jefe de adquisiciones del Ejército, Doug Bush. “Esto demuestra que el sistema de adquisiciones puede avanzar al ritmo necesario para apoyar al Ejército, especialmente en áreas tecnológicas de rápido crecimiento, como los sistemas de aeronaves pequeñas no tripuladas”.
Anduril y Performance Drone Works proporcionarán el primer lote de sistemas que cumplirán con el requisito de SUAS a nivel de empresa en un acuerdo valorado en 14,42 millones de dólares. El servicio aprobó el requisito en junio de 2023.
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El UAS C-100 de Performance Drone Works y el Ghost X de Anduril brindarán a las compañías de maniobras de brigada la capacidad de realizar misiones de reconocimiento, vigilancia y adquisición de objetivos. Los drones serán reconfigurables con cargas útiles modulares y se podrán atribuir a otros.
El dron Ghost X fue visto a principios de este año como parte del evento de evaluación de la integración hombre-máquina del Ejército en Fort Irwin, California, donde sirvió como los ojos preliminares de una compañía de infantería oculta por las montañas circundantes que se preparaba para recuperar una aldea en poder del enemigo como parte de un ejercicio de fuego real.
El Ejército está priorizando la adquisición de drones pequeños, adaptables y prescindibles mientras continúa aprendiendo de su uso en Ucrania y otras guerras en curso.
El servicio pudo avanzar rápidamente en la selección de drones para el primer lote porque ambas plataformas ya están en la lista de tecnología Blue UAS de la Unidad de Innovación de Defensa aprobada para el uso del Departamento de Defensa, señala el comunicado.
Jen Judson es una periodista galardonada que cubre la guerra terrestre para Defense News. También ha trabajado para Politico e Inside Defense. Tiene una maestría en periodismo de la Universidad de Boston y una licenciatura en artes del Kenyon College.
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