KIEV, Ucrania (AP) — El ejército de Ucrania se retiró de un vecindario en las afueras de Chasiv Yar, una ciudad de importancia estratégica en la región oriental de Donetsk que quedó reducida a escombros tras un asalto ruso que duró meses, dijo el jueves un portavoz militar.
Chasiv Yar se encuentra a poca distancia al oeste de Bakhmut, que fue capturada por Rusia el año pasado después de una encarnizada batalla de diez meses. Durante meses, las fuerzas rusas se han concentrado en capturar Chasiv Yar, una ciudad que ocupa una posición elevada. Su caída pondría en peligro las ciudades cercanas, comprometería las rutas de suministro críticas de Ucrania y acercaría a Rusia a su objetivo declarado de apoderarse de toda la región de Donetsk.
El ejército ucraniano se retiró de un barrio al noreste de la ciudad, dijo Nazar Voloshyn, portavoz de la formación de fuerzas terrestres de Khortytsia, a The Associated Press en un mensaje escrito el jueves.
Las posiciones defensivas de Ucrania en la ciudad fueron «destruidas», dijo, y agregó que existía la amenaza de graves bajas si las tropas permanecían en la zona y que Rusia no dejó «un solo edificio intacto».
Meses de incesantes ataques de artillería rusa han devastado Chasiv Yar, dejando casas y oficinas municipales calcinadas y una ciudad que una vez tuvo una población de 12.000 habitantes ha quedado desierta.
Oleh Shyriaiev, comandante del batallón de asalto 255, que ha estado basado en la zona durante seis meses, dijo que después de que las tropas rusas capturaron el vecindario, quemaron todos los edificios que no habían sido destruidos por los bombardeos.
Shyriaiev dijo que Rusia está desplegando tácticas de tierra arrasada en un intento de destruir cualquier cosa que pueda usarse como posición militar en un intento de obligar a las tropas a retirarse.
“Lamento que estemos perdiendo territorio poco a poco”, dijo, hablando por teléfono desde la zona de Chasiv Yar, pero agregó: “no podemos conservar lo que está arruinado”.
Las tropas rusas superan en número a las ucranianas en una proporción de 10 a 1 en la zona, pero Shyriaiev sugirió que, incluso con esa proporción, no han podido lograr avances significativos en los últimos seis meses de combates activos.
La intensidad de los ataques rusos contra la línea defensiva de Ucrania en la zona de Chasiv Yar ha aumentado durante el último mes, dijo Voloshyn.
Sólo en la última semana, dijo Voloshyn, Rusia ha llevado a cabo casi 1.300 ataques, disparado casi 130 bombas planeadoras y realizado 44 asaltos terrestres.
Otros ataques rusos en las últimas semanas se han centrado en capturar asentamientos cercanos que les permitirían avanzar hacia Kramatorsk y Sloviansk, las ciudades más grandes de la parte controlada por Ucrania de la región de Donetsk.
Los comandantes ucranianos en la zona dicen que sus recursos siguen siendo limitados, en gran medida debido a una brecha de meses en la asistencia militar de los Estados Unidos que puso al ejército de Ucrania a la defensiva.
Shyriaiev, el comandante del batallón de asalto, dijo que la munición de los aliados está llegando, pero más lentamente de lo que necesita el ejército.
“Estamos decididos a aguantar hasta el final”, afirmó el comandante, que ha estado luchando en el frente desde el estallido de la guerra.
Por otra parte, Rusia lanzó 22 drones sobre Ucrania la noche anterior y casi todos fueron derribados, según el informe matutino de la fuerza aérea. Uno de ellos impactó en una instalación de infraestructura eléctrica en la región norteña de Chernihiv, dejando a casi 6.000 clientes sin electricidad, dijo el gobernador, Viacheslav Chaus.
Rusia ataca continuamente la infraestructura energética de Ucrania, gravemente dañada, lo que provoca horas de apagones en todo el país. Las autoridades ucranianas han advertido de que la situación puede empeorar a medida que se acerca el invierno.
