El ejército de EE. UU. avanza hacia una estrategia de ingeniería digital

El ejército se está embarcando en una estrategia para implementar un entorno de ingeniería digital destinado a acelerar el ritmo, reducir el costo y reducir el riesgo en el desarrollo de sistemas de armas, según Jennifer Swanson, subsecretaria adjunta del servicio para datos, ingeniería y software dentro de su rama de adquisiciones.

Gabe Camarillo, el subsecretario del Ejército, que anticipó el esfuerzo el otoño pasado, firmó la directiva en mayo, dijo Swanson, que permite al Ejército aumentar su capacidad de ingeniería digital en toda la fuerza utilizando los programas de desarrollo actuales para allanar el camino y al mismo tiempo promover una mayor interoperabilidad y desarrollar una fuerza laboral capaz y experimentada.

La industria de defensa ya está utilizando la ingeniería digital, incluidos los gemelos digitales, para desarrollar futuros aviones de elevación vertical, vehículos de combate e incluso armas hipersónicas.

«Consideramos la ingeniería digital como el eje de todos los esfuerzos de transformación digital que estamos llevando a cabo hoy», dijo Swanson en una conferencia de prensa el 18 de junio en el Pentágono.

«Los datos, la forma en que el software se comunica, el resultado de ese software y cómo informamos a nuestros soldados y comandantes para que tomen decisiones en tiempo real (la inteligencia artificial) son fundamentales y críticos», dijo. “Aprovechar esos datos, aprovechar esas capacidades de software; La ingeniería digital es realmente la forma en que todo se une”.

La política directiva tiene cuatro principios. El primero es establecer áreas de enfoque de ingeniería digital, el segundo es promover la interoperabilidad y la implementación en toda la fuerza, el tercero es establecer y monitorear programas identificados como “pioneros” y el cuarto es desarrollar talento y experiencia.

El Ejército ha identificado tres áreas de enfoque para la estrategia: vehículos terrestres; aviación; y sensores.

El área de enfoque de la aviación toma muchas lecciones aprendidas de la industria que ha estado utilizando en gran medida la ingeniería digital para el diseño de aeronaves. El futuro avión de asalto de largo alcance, uno de los programas pioneros del DE, fue diseñado desde el principio en un entorno digital y ha servido como un excelente ejemplo de cómo el servicio planea desarrollar digitalmente importantes sistemas de armas en el futuro. FLRAA se construyó y voló en un tiempo récord porque fue diseñado digitalmente.

El área de enfoque de vehículos terrestres se basará en la industria automotriz, según la directiva, que «aprovecha en gran medida la DE en el diseño de automóviles y camiones en la actualidad y, como resultado, ha obtenido enormes eficiencias y una mayor calidad».

El Ejército ya está utilizando ingeniería digital en su esfuerzo de diseño competitivo del Vehículo de Combate de Infantería Mecanizado XM30 desde el principio y, por lo tanto, es uno de los programas pioneros del servicio para «ilustrar las contribuciones potenciales del DE, resaltar las políticas y procesos existentes que pueden obstaculizar la capacidad de un programa para implementar DE e identificar cómo avanzar en la adopción de DE en diversos contextos”, afirma la directiva.

Desafíos del programa XM30

Los desafíos que enfrentan los programas cuando comienzan a implementar la ingeniería digital como parte del proceso de diseño y desarrollo se destacaron recientemente en el programa XM30. En el Evaluación anual de los sistemas de armas de la Oficina de Responsabilidad Gubernamentallos funcionarios descubrieron que “llevó más tiempo publicar la solicitud de propuestas debido a la falta de experiencia con ingeniería digital mientras se indicaba a los contratistas que utilizaran enfoques de diseño de software específicos”.

Además, el Ejército “carecía de precedentes para determinar el alcance de un proyecto de arquitectura digital abierta, lo que retrasó el proceso de la Junta de Evaluación y Selección de Fuentes”, concluyó la GAO.

XM30 fue «realmente el primero en términos de presentar (DE) en una RFP de esa manera», dijo Swanson. “Había que aprender y creo que por eso tomó un poco más de tiempo, pero creo que a veces hay que ir un poco lento para ir rápido porque creo que se beneficiarán absolutamente y el retorno de la inversión está ahí. «

Uno de los desafíos que aún existe, y en el que el programa XM30 está trabajando, está relacionado «con el hecho de que no tenemos herramientas de ingeniería digital interoperables en la industria», dijo Swanson. «Es un gran problema».

El Ejército “no va a ordenar a todos que utilicen una determinada herramienta”, dijo. “La falta de capacidad para compartir datos de manera limpia y sencilla entre todas esas herramientas genera desafíos y eso no es solo inherente a lo que estamos haciendo. Eso ocurre en toda la industria”.

La industria planea adoptar nuevos estándares para herramientas de ingeniería digital para aumentar la interoperabilidad y resolver ese desafío, dijo Swanson. El objetivo de establecer esos estándares está previsto para finales del verano, añadió.

Otros programas pioneros que el Ejército está utilizando para guiar su transformación de ingeniería digital son el Comando de Misión de Incendios Integrados, el Conjunto de Comando y Control Integrado de Orientación Conjunta, el Transporte Blindado de Personal M113 y el Laboratorio de Análisis de Datos de Logística de Aviación de la Oficina Ejecutiva del Programa para el UH-60 Black Hawk. , helicópteros CH-47 Chinook y AH-64 Apache.

Seleccionar algunos programas más antiguos como pioneros, como el M113, puede resultar una sorpresa, pero según Swanson, el M113 tiene un gemelo digital.

«Hay mucha reutilización de piezas entre el M113 y nuestros vehículos más nuevos, por lo que poder tomar ese gemelo digital, aprovecharlo y evolucionar es fantástico», afirmó.

Uno de los mayores desafíos a medida que el Ejército busca ejecutar la directiva será extender las capacidades de ingeniería digital más allá del ámbito del desarrollo.

«Queremos construir esos hilos digitales desde los requisitos hasta el mantenimiento», dijo Swanson. «Eso requiere que todos nuestros socios dentro del Ejército nos ayuden a adquirir estas tecnologías y estos programas, y de eso se trata realmente esta directiva, de poder preparar el escenario para permitir que todos los demás lo hagan».