El comandante del portaaviones de la Armada francesa reflexiona sobre la sobrecarga de datos y la batalla en el mar

El contralmirante Jacques Mallard ha liderado el grupo de ataque de portaaviones francés (FRSTRIKEFOR) desde agosto de 2023, centrando sus esfuerzos en mejorar la forma en que la formación naval comparte información y entrena en condiciones de batalla realistas.

El portaaviones de propulsión nuclear francés Charles de Gaulle y su grupo de ataque se desplegarán en las próximas semanas en el Indo-Pacífico como parte de la misión Clemenceau 25, durante la cual también participará en tres importantes ejercicios con sus aliados.

En una entrevista durante las conversaciones Euronaval, organizadas en el contexto de la feria Euronaval en París a principios de este mes, Mallard comentó sobre los nuevos tipos de entornos y competidores a los que se enfrenta el grupo de ataque, las complejidades de aplicar las lecciones aprendidas después de las misiones y la retroalimentación. de un ejercicio reciente con la Armada italiana.

Esta entrevista fue editada para mayor extensión y claridad.

Los datos han estado en el centro de todas las discusiones esta semana dado el nivel sin precedentes de información que enfrentan ahora las fuerzas militares y la importancia de tener sistemas capaces de verificar, simplificar y transmitir estos datos más rápido que los humanos en muchos casos. ¿Cómo garantiza FRSTRIKEFOR esto?

La Armada francesa ha desarrollado centros de datos que ya ha probado en un barco (Fremm Provence) y desplegaremos varios de ellos dentro del FRSTRIKEFOR para la próxima misión que partirá a finales de año hacia el Indo-Pacífico.

Hemos tenido un problema dentro de la Armada francesa: no siempre tenemos la competencia para utilizar los datos (tanto como deberíamos). Los datos son lo que yo llamo una obra de arte, hay que saber darles sentido para mejorar la toma de decisiones. Es por eso que los científicos de datos de la industria con contratos de reservistas militares también estarán a bordo de nuestra próxima misión para ayudarnos con su competencia en análisis e interpretación de datos. Esperamos que a través de esta experimentación nuestra capacidad para utilizarla y desarrollar algunas aplicaciones nuevas pueda aplicarse en toda la Armada francesa. Una vez que esas aplicaciones estén aptas para las operaciones, podrían usarse como estándar.

FRSTRIKEFOR participa a menudo en ejercicios internacionales con otros aliados, como fue el caso recientemente en Mare Aperto 2024, con la Armada italiana. ¿Qué comentarios te llevaste de esto y cómo estos eventos refuerzan al grupo de batalla?

El Mare Aperto/Polaris (ejercicio) básicamente está cambiando la forma en que vemos el entrenamiento y la forma en que vemos la guerra en el mar, donde te opones a otra fuerza que no actuará según lo previsto en el programa. Obtiene dos fuerzas simétricas, una a cada lado, y asigna misiones dedicadas a ralentizar u obstaculizar a tu oponente. Es esencialmente una confrontación de voluntades, como las guerras reales, y más cercana a lo que podemos esperar en los próximos años en relación con la guerra en el mar.

Hemos acordado con la Armada italiana probar este concepto: Mare Aperto fue un desafío interesante. Teníamos 50 unidades de combate en el Mediterráneo occidental compartiendo las mismas situaciones y posiciones tácticas.

Un punto que difería un poco con las otras ediciones de Mare Aperto era que cuando te golpeaban no podías revivir. Cuando habías disparado todas tus armas, tenías que recargar, lo que significaba que tenías que ir al puerto… lo que requería tiempo para hacerlo. Entrenamos en condiciones más realistas.

La Armada italiana es muy, muy eficiente, con buenos barcos, radares, submarinos y sensores, y oponerse a ellos con nuestro grupo de ataque de portaaviones fue una experiencia muy desafiante. Tuvimos siete días de entrenamiento de alta intensidad, ambos grupos se enfrentaron entre sí. Las lecciones generales aprendidas fueron muy positivas. El comandante del grupo italiano me dijo que el entrenamiento obtenido a través de Mare Aperto era una forma muy, muy interesante de aumentar las apuestas y les permitió estar más preparados para ser desplegados en otras regiones.

¿Cómo equilibras la transparencia sobre las operaciones y la información con tus aliados y al mismo tiempo mantienes un cierto nivel de confidencialidad para que los oponentes no puedan predecir tu próximo movimiento?

Definitivamente es un verdadero desafío. Porque, por un lado, quieres compartir: compartir significa abrir puentes, las formas de intercambiar información y compartir te hacen muy poderoso. Pero, por otro lado, quieres protegerte, no quieres que el oponente entienda cuáles son tus intenciones porque eso le dará la oportunidad de tener una ventaja sobre ti.

Hasta ahora, la mayor parte de la infraestructura de comunicaciones estaba segregada, por lo que teníamos un nivel de red secreto y específico donde intercambiaríamos datos o situaciones tácticas a través de un enlace de datos. En mi opinión, ésta era la forma de proteger las cosas de principios del siglo XXI. Hoy en día, con la obtención de nuevas herramientas de gestión de datos y materia prima, debemos pensar en una forma diferente de compartir información y, lo más importante, de proteger los datos en sí.

Aquí es donde entra en juego un enfoque de seguridad centrado en los datos: poder enviar un paquete de datos a varios aliados diferentes, pero (construyéndolo y adaptándolo) de modo que solo aliados específicos tengan acceso a ellos y sean accesibles para el que les concierne. . Por ejemplo, digamos que tiene diez conjuntos de datos para trabajar y enviar a cinco naciones diferentes, una nación tendrá (acceso a) los diez completos, pero las otras solo obtendrán ocho.

¿Qué implicará el próximo despliegue del FRSTRIKEFOR en el Indo-Pacífico?

Francia ha desplegado barcos en el Indo-Pacífico anteriormente, pero han pasado bastantes años desde que desplegamos un activo de alto nivel en la zona. La intención general es continuar este impulso para mostrar el interés de Francia en esta parte del mundo en particular, por donde transitará al menos el 40% del PIB mundial en la próxima década. Hemos desarrollado un nivel bastante sólido de interoperabilidad con otros miembros de la OTAN y la esperanza es lograr un nivel similar de cooperación con las armadas del Indo-Pacífico.

El propósito de nuestro despliegue será aumentar las expectativas para asegurarnos de que no solo estemos hablando entre nosotros por radio, sino que realmente podamos realizar operaciones juntos. Un elemento clave para aumentar la interoperabilidad es compartir datos con otros socios, y entender toda la información que el grupo de ataque del portaaviones está recopilando es un objetivo importante de esta próxima misión. Cuando tienes al menos entre siete y diez barcos y aviones recopilando datos simultáneamente en muchos dominios, hay una cantidad bastante enorme que recopilar.

Hay muchas naciones con las que colaborar en el Indo-Pacífico, y es un desafío muy importante aumentar las apuestas y ponerse al día con la forma en que están haciendo las cosas. Eso es básicamente en lo que estoy trabajando y será un proceso bastante largo. Luego, después de eso, repasaremos las lecciones aprendidas y tal vez cambiemos algunos de nuestros procesos y estándares o sistemas de armas y sensores para siempre hacer un seguimiento de cuál será la próxima amenaza.

Para absorber las lecciones aprendidas, ¿estamos hablando de una cuestión de meses o años para cambiar o adaptar las estrategias? ¿Cómo funciona eso?

Ojalá fuera cuestión de días o semanas, pero en su mayoría son meses y años. La cuestión es que tenemos sistemas de armas muy, muy complejos; cuando piensas en el Rafale, el grupo de ataque de portaaviones francés tiene varios de ellos, por lo que hacerlos evolucionar no es tan fácil como un Iphone. Sabes, a veces nos gustaría ser tan ágiles y capaces como lo es Google, pero no podemos hacerlo.

Otra cosa a considerar es que el mayor desafío y fortaleza de nuestras unidades son los hombres y mujeres que trabajan juntos para usar sus armas. Se necesita mucho tiempo para formar a un oficial de guardia, a un comandante pero también a un operador de radar. Por lo tanto, no puedes cambiar cada dos semanas con una nueva versión de las cosas en las que necesitas trabajar.

Por un lado, es necesario estar lo más cerca posible de la mejor disponibilidad de tecnología; por otro lado, necesitamos tener personas que sepan cómo usarla; ese es el mayor desafío de todas las armadas, formar la nueva operador de un nuevo sensor que cambiará por completo la forma de hacer la guerra en el mar.

Pero no todo el mundo tiene un doctorado en tecnología, por lo que estamos mejorando la forma en que enseñamos esas competencias y eso es algo que lleva tiempo. No puedes equivocarte al respecto. Si estás formando a alguien que no está adaptado a los nuevos sensores que se desarrollarán.

En mi conversación con el jefe del Estado Mayor de la Armada francesa abordamos cómo las tecnologías emergentes como la inteligencia artificial pueden dar forma al futuro de las operaciones navales. Cuando se trata del futuro del Carrier Strike Group y las misiones que emprenderá, ¿cómo podría algo de esta tecnología emergente dar forma o cambiar su forma de operar?

La información es ahora un ámbito en el que podemos luchar entre nosotros a través de diferentes maneras de ver las cosas y que también puede tener un efecto en la opinión pública. Pero mostrar u ocultar información también es un problema. En el mar, las únicas preguntas que uno se hace en todo momento como comandante de un grupo de trabajo son: ¿Quién está dónde y cuáles son sus intenciones? Porque estamos en un vehículo en movimiento y estamos en un dominio en movimiento, y hay transporte civil circulando además de competidores.

Los nuevos datos de los que usted habla mejorarán esta prioridad de la información: si pensamos en la tecnología cuántica, en un par de años, ningún código ni criptografía se resistirá a este tipo de poder de la computación. Tenemos que pensar en cómo protegeremos nuestra información contra esto. Hablando de IA, definitivamente mejorará la conciencia de los sensores.

Sin embargo, hay una cosa que nunca cambiará: cuando estás en el mar y preparándote para el combate, debes estar preparado para concentrar tu potencia de fuego y defender todas tus plataformas. No existe ninguna IA que te brinde esta protección contra el fuego de un enemigo. Sin embargo, lo que la IA puede brindarte sería básicamente el desafío de lo que podría estar sucediendo con un competidor, para prepararte mejor para diferentes escenarios y no ser tomado por sorpresa.

¿Cómo diría que ha evolucionado la cooperación internacional a lo largo de los años y la cantidad de datos a los que ahora tiene acceso cambió las operaciones que lleva a cabo FRSTRIKEFOR?

Hemos pasado por la especie de ciclos de sueño de finales de los 90 y principios de los 2000, en los que no se identificaba ningún competidor y luchábamos principalmente contra amenazas asimétricas. En los últimos 3 a 5 años, todo el mundo se ha dado cuenta de que la amenaza que tenemos que afrontar y para la que debemos estar preparados es simétrica, con misiles y capacidades muy cercanas a nosotros.

Ahora estamos cooperando en una especie de nivel igual con la amenaza: siendo mucho más humildes y pensando más eficientemente de lo que estábamos acostumbrados y (alejándonos) del tipo de confianza de que éramos los mejores. Ahora nos enfrentamos a un desafío.

¿De qué manera diría que hoy en día es el que tiene más desafíos en comparación con años anteriores?

Lo es básicamente en todos los sentidos. Por ahora, los espacios comunes, ya sea cibernéticos, marítimos pero también espaciales, son básicamente un escenario donde el desafío es permanente. Todos los días se ve en estos ámbitos, en todo el mundo, algunos competidores poderosos que intentan ganar y apropiarse de una parte de este espacio aéreo común.

Como marineros, estamos muy apegados a la libertad de navegación y al hecho de que la alta mar es de todos y que entre marineros tenemos que ser una especie de solidaridad porque vivir en el mar no es vivir en el ámbito natural al que estamos acostumbrados los hombres. Así funciona la cultura de nuestra marina. También vemos cada vez más barcos pesqueros y actores que dicen: «Me corresponde a mí prohibir la libertad del tráfico en el Mar Rojo, por ejemplo, o en el Mar de China Meridional». Y ese es un gran desafío para nosotros.

Ya no estamos libres de nuestros movimientos: tenemos que hacer frente a las intenciones de la mayoría de las personas que quieren cambiar las reglas de orden que han gobernado el mar durante un largo período de tiempo. Entonces, o nos ponemos de acuerdo o nos pisotearán.

¿Cuáles son sus principales ambiciones para FRSTRIKEFOR durante el próximo año?

La misión (Indo-Pacífico) que estamos a punto de emprender durará mucho y llegaremos muy lejos, así que esa es mi principal preocupación en este momento. Por ejemplo, estaremos tan lejos de nuestras bases que la logística cambiará las reglas del juego y podría incluso ser un obstáculo. Por lo tanto, desarrollar las maniobras logísticas del despliegue será un desafío en sí mismo.

En segundo lugar, nuestra experimentación con datos. Creo que definitivamente vamos a cambiar la forma en que utilizamos nuestros sistemas de combate. Necesitamos tener una forma más versátil de utilizar la información y filtrarla.