El banco de la UE y el fondo de la OTAN se asocian para apoyar a las empresas de defensa europeas

BERLÍN — El brazo crediticio de la Unión Europea y el fondo de capital de riesgo de la OTAN compartirán información y trabajarán más estrechamente juntos para apoyar a las pequeñas y medianas empresas de todo el continente que se centran en la seguridad y la defensa, anunciaron las organizaciones el martes.

En virtud de un memorando de entendimiento, firmado el 2 de julio, el Fondo Europeo de Inversiones y el Fondo de Innovación de la OTAN establecerán expectativas de una cooperación más estrecha en el futuro, incluido el intercambio de conocimientos y la «concienciación sobre posibles inversiones», según una hoja informativa que el Banco Europeo de Inversiones proporcionó a Defense News.

El documento también señaló que los dos fondos “también intercambiarán información con la Comisión Europea”, cuando sea relevante.

Sin embargo, el memorando “no hace referencia a inversiones conjuntas”, dijo a Defense News un portavoz del Banco Europeo de Inversiones. Ambas partes seguirán financiando proyectos por separado y para sus respectivos estados miembros: 24 países en el grupo de la OTAN y 28 en la organización de la UE.

El Fondo de Innovación de la OTAN, fundado por la alianza en 2023, es una organización aparentemente independiente respaldada por dos docenas de estados miembros. Todos los países del Fondo están ubicados en Europa, pero cuatro (Turquía, Noruega, Islandia y el Reino Unido) no son miembros de la UE.

El fondo tiene hasta 1.000 millones de euros (1.100 millones de dólares) para desembolsar y se centra en la “tecnología profunda”, que incluye la inteligencia artificial, la computación cuántica y la robótica. La relación del NIF con la OTAN en su conjunto ayuda a los interesados ​​del fondo a encontrar compradores potenciales de innovaciones entre los miembros de la alianza.

El Banco Europeo de Inversiones, propiedad conjunta de los estados miembros de la UE, apoya a las empresas del continente con varios productos financieros, incluidos préstamos. A través de su Fondo Europeo de Inversiones, el banco afirma haber ayudado a 2 millones de pequeñas empresas europeas a acceder al capital en los últimos 30 años. El fondo pretende generar alrededor de 145.000 millones de euros en inversiones para las empresas, según su sitio web.

“La financiación de la industria de seguridad y defensa de Europa está entre las prioridades estratégicas del grupo BEI”, afirmó el banco en un comunicado de prensa previo a la firma del acuerdo el martes. Algunos sectores prioritarios fueron el reconocimiento, el control del espectro, la ciberseguridad, la infraestructura y la movilidad, añadió el banco.

“(La asociación con) el Fondo de Innovación de la OTAN reafirma el compromiso del Grupo BEI de intensificar su apoyo a la industria de seguridad y defensa de Europa”, afirmó Robert De Groot, vicepresidente del BEI.

Añadió que las recientes revisiones de las políticas de préstamos del banco para permitir que más empresas orientadas a la seguridad reciban financiación europea ya están dando sus frutos. “Hace unas semanas, anunciamos la financiación de satélites de doble uso en Polonia y la modernización y ampliación de un puerto danés para usos duales”, afirmó.

El ataque de Rusia a Ucrania La crisis ha llevado a la UE a mostrar su poderío económico en el ámbito de la tecnología militar. Instituciones clave, incluido el BEI, han revisado las normas de préstamo y anunciado nuevas prioridades estratégicas para facilitar la entrega de dinero a empresas que trabajan principalmente en proyectos relacionados con la defensa.

No todos los estados de la UE son miembros de la OTAN, aunque Suecia y Finlandia se han unido recientemente a la alianza. Aun así, el bloque y la alianza se comunican regularmente para tratar los intereses comunes. A pesar de que la UE tiene su propio mecanismo de defensa colectiva, el tratado del bloque especifica que la OTAN es el principal medio de autodefensa colectiva para los países que son miembros de ambas organizaciones.