EE.UU. enviará Tomahawks, misiles hipersónicos y otros misiles de largo alcance a Alemania

Estados Unidos comenzará a desplegar unidades de fuego de largo alcance en Alemania en 2026, según una declaración conjunta de los gobiernos estadounidense y alemán publicada hoy en medio de la Cumbre de la OTAN en Washington, DC.

Las nuevas capacidades “tendrán un alcance significativamente mayor que los actuales fuegos terrestres en Europa. El ejercicio de estas capacidades avanzadas demostrará el compromiso de Estados Unidos con la OTAN y sus contribuciones a la disuasión integrada europea”, se lee en la declaración conjunta.

Las capacidades de fuego de largo alcance incluirán los misiles SM-6 y Tomahawk y “armas hipersónicas en desarrollo”, detalla el comunicado.

Las capacidades residirán en la Fuerza de Tarea Multidominio del Ejército de EE. UU., que ya tiene su sede en Alemania.

El anuncio coincide con los planes del Ejército de completar sus cinco unidades MDTF en todo el mundo. Defense News informó por primera vez en abril que la MDTF en Europa estaría completamente establecida en el año fiscal 2026 con la incorporación de un Batallón de Fuego de Largo Alcance, o LRFB, en apoyo al teatro de operaciones europeo.

El Ejército creó la segunda MDTF en Europa en 2021. Tiene otras dos unidades MDTF establecidas en el teatro de operaciones del Indopacífico y planes para construir dos más para un total de cinco MDTF. Tres se centrarán en operaciones en el Pacífico, una en Europa y otra tendrá su base en los EE. UU. en Fort Liberty, Carolina del Norte, y será capaz de desplegarse rápidamente donde sea necesario.

Las unidades están diseñadas para operar en todos los dominios (tierra, aire, mar, espacio y ciberespacio) y están equipadas con las crecientes capacidades del Ejército, incluidos fuegos de precisión de largo alcance.

El plan del Ejército es completar todas las unidades MDTF para el año fiscal 2028, según un documento que detalla la ronda más reciente de análisis de la estructura de fuerza del Ejército obtenido por Defense News a principios de este año.

Baterías hipersónicas de largo alcance

El servicio consolidará las baterías hipersónicas de alcance medio y de largo alcance bajo una sede de la LRFB durante los próximos cinco años. Las unidades de fuego de precisión de largo alcance también incluirán el misil de ataque de precisión (PrSM) del servicio, el reemplazo del sistema de misiles tácticos del ejército, que puede dispararse desde un lanzador de cohetes de artillería de alta movilidad.

La 1.ª MDTF, con base en la Base Conjunta Lewis McChord en el estado de Washington, ya ha desplegado su lanzador de capacidad de alcance medio en Filipinas a principios de este año como parte de un ejercicio militar bilateral con el país, lo que marca la primera vez que el nuevo sistema se ha utilizado fuera de los EE. UU.

El MRC se incluye en la cartera de fuegos del Ejército, entre su PrSM, diseñado para alcanzar objetivos a más de 499 kilómetros de distancia, y sus misiles hipersónicos lanzados desde tierra. La 3.ª MDTF del Ejército disparó recientemente el nuevo PrSM desde la isla de Palau, en el Pacífico, durante un reciente ejercicio de hundimiento de barcos.

En noviembre de 2020, el servicio eligió a Lockheed Martin para construir el prototipo del MRC y consiguió un contrato de casi 340 millones de dólares para utilizar elementos de misiles navales (el SM-6 y el Tomahawk) para fabricar la nueva arma. El sistema completo del MRC cuenta con un centro de operaciones de baterías, cuatro sistemas de lanzamiento vertical, motores principales y remolques modificados.

La capacidad de armas hipersónicas del Ejército se ha retrasado significativamente debido a problemas en las pruebas.

El servicio completó su entrega de la primera capacidad de arma hipersónica, menos las rondas de ataque, a la unidad del 5.º Batallón, 3.º Regimiento de Artillería de Campaña, 17.ª Brigada de Artillería de Campaña del I Cuerpo en la Base Conjunta Lewis-McChord en el estado de Washington, dos días antes de su fecha límite de despliegue de fines del año fiscal 2021.

El plan original era entrenar con el equipo y recibir esas rondas en el otoño de 2023, pero debido a una serie de pruebas fallidas o abortadas, ese cronograma se ha retrasado aún más.

El Ejército y la Marina, que están desarrollando conjuntamente el cuerpo planeador común para el arma, tuvieron que abortar las pruebas de vuelo en marzo, octubre y noviembre del año pasado debido a «desafíos en el campo de tiro», según el teniente general Robert Rasch, director de la Oficina de Capacidades Rápidas y Tecnologías Críticas del Ejército.

El Ejército se está preparando para otra prueba de vuelo este verano. Si la prueba tiene éxito, el Ejército tiene como objetivo enviar las primeras rondas al primer batallón en JBLM en el año fiscal 2025.