LARNACA, Chipre (AP) — Miles de toneladas de alimentos, medicinas y otra ayuda acumuladas en una playa de Gaza, devastada por la guerra, no están llegando a los necesitados debido a una terrible situación de seguridad y la anarquía en el terreno, dijo el miércoles un funcionario de ayuda estadounidense.
Los camioneros quedan atrapados en el fuego cruzado o sus cargamentos son confiscados por grupos merodeadores “parecidos a pandillas”, dijo Doug Strope, de la Agencia de Estados Unidos para el Desarrollo Internacional.
La sensación de desesperación que se apodera de los palestinos comunes y corrientes sólo se ve agravada por la combinación de que Gaza es una zona de combate activo y una prevaleciente “sensación general de anarquía”, dijo Stropes a The Associated Press.
La seguridad “que se necesita para que los trabajadores humanitarios trabajen es lo que realmente falta en este momento”, agregó el funcionario de USAID.
Los comentarios son los más recientes en medio de las críticas internacionales a la campaña de Israel contra Hamás mientras Gaza enfrenta una hambruna grave y generalizada. La guerra de ocho meses ha cortado en gran medida el flujo de alimentos, medicinas y productos básicos a Gaza, y la gente de allí ahora depende totalmente de la ayuda.
La guerra fue desencadenada por el ataque de Hamás del 7 de octubre, en el que los militantes irrumpieron en el sur de Israel, mataron a unas 1.200 personas y tomaron como rehenes a unos 250. Desde entonces, las ofensivas terrestres y los bombardeos de Israel han matado a más de 37.600 personas en Gaza, según el Ministerio de Salud del territorio, que no distingue entre combatientes y civiles en su recuento.
Más del 80% de los 2,3 millones de habitantes del territorio han sido desplazados. Los palestinos en Gaza dependen en gran medida de la ayuda de la ONU, que sólo ha llegado lentamente después de que Israel a principios de mayo expandiera su ofensiva hacia Rafah, la ciudad más meridional de Gaza, cerrando un importante cruce terrestre y retrasando las entregas desde otro.
Mientras tanto, la agencia alimentaria de la ONU suspendió la entrega de ayuda desde un muelle construido en Estados Unidos vinculado a la costa de Gaza debido a preocupaciones de seguridad después de que el ejército israelí pareciera utilizar el área en un rescate de rehenes el 8 de junio.
El Programa Mundial de Alimentos está revisando actualmente la seguridad alrededor del área de la playa para que las entregas puedan reanudarse “muy pronto”, dijo Stropes.
Desde el 25 de junio, los barcos han entregado casi 7.000 toneladas métricas (7.716 toneladas estadounidenses) de asistencia humanitaria desde la nación insular mediterránea de Chipre a Gaza a través del muelle, pero hasta ahora sólo 1.000 toneladas métricas (1.102 toneladas estadounidenses) han llegado a los palestinos. El resto se almacena en un tramo de playa junto al muelle, dijo.
Las escenas de personas desesperadas que toman al azar lo que pueden de los camiones y la supuesta “actividad parecida a la de las pandillas” en la que los saqueos se han vuelto “más organizados y sistemáticos” están socavando los esfuerzos de ayuda, agregó.
Aún así, la ayuda donada por el Reino Unido, los Emiratos Árabes Unidos y otros países europeos continúa enviándose a Gaza desde el puerto chipriota de Larnaca hasta el muelle.
El miércoles, el buque de la Armada estadounidense MV Cape Trinity estaba siendo cargado con cientos de paletas de ayuda transportadas a bordo por camiones que pasan por escáneres inspeccionados por funcionarios de aduanas tanto chipriotas como israelíes. Oficiales militares estadounidenses dijeron que hasta el momento no se ha identificado ningún contrabando de ningún tipo entre el cargamento.
El Ministro de Asuntos Exteriores jordano, Ayman Safadi, advirtió el miércoles durante una visita a Atenas que el 96% de los residentes de Gaza “sufren condiciones que no pueden ser aceptadas humanitariamente”, según un informe de la agencia de análisis de alimentos Clasificación Integrada de Fases de Seguridad Alimentaria.
En Chipre, el Ministro de Asuntos Exteriores, Constantinos Kombos, reconoció las dificultades del corredor marítimo, un “megaproyecto” complejo desde Larnaca, a través del Mar Mediterráneo, hasta el muelle en Gaza, que no se había probado antes a esta escala en ningún otro lugar.
«No hay alternativa, la inacción o la inercia en este tipo de situación no es una opción», dijo Kombos a los periodistas.
La embajadora de Estados Unidos en Chipre, Julie Fisher, dijo que el muelle se construyó debido a la urgencia de llevar alimentos y medicinas a Gaza.
«Sólo el mes pasado, sabemos que la asistencia que pasó a través de este corredor marítimo llegó a un millón de palestinos en Gaza», dijo Fisher después de conversar con Kombos. “Sin duda, tiene desafíos. También sabemos que está marcando la diferencia. Sabemos que podemos hacer más”.
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La productora senior de videos de Associated Press, Thedora Tongas, en Atenas, contribuyó a este informe.
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