PARÍS (AP) — Espectadores curiosos se reunieron en puentes mientras decenas de barcos serpenteaban a lo largo del río Sena el lunes en un ensayo para la singular ceremonia de apertura de los Juegos Olímpicos de París el próximo mes.
Un total de 55 barcos hicieron el viaje desde el Puente de Austerlitz, llamado así por una victoria militar francesa en 1805, hasta el Puente de Iéna, a tiro de piedra de la Torre Eiffel, el monumento más llamativo y conocido del país.
Los funcionarios confían en que la ceremonia de casi cuatro horas se desarrollará como un reloj el 26 de julio.
«Hace seis meses tuvimos un retraso de unos 10 minutos en el calendario y hoy estamos muy cerca, casi al segundo, de nuestros objetivos», dijo Thierry Reboul, director ejecutivo de ceremonias. “Por eso es muy satisfactorio. Hemos respetado un nivel de sincronización extremadamente preciso”.
El día del tan esperado evento, alrededor de 200 delegaciones olímpicas se unirán al desfile en más de 80 barcos. Harán el viaje de este a oeste, a lo largo de una ruta de seis kilómetros (3,7 millas) que se ha convertido en un importante tema de conversación, por su audacia como evento único al aire libre y por su exposición a peligros potenciales.
Las preocupaciones de seguridad llevaron al presidente francés, Emmanuel Macron, a decir a mediados de abril que la ceremonia podría trasladarse al Stade de France si el nivel de amenaza era demasiado alto. Pero Reboul dijo el lunes que las autoridades se están preparando para el gran día como se planeó originalmente, sin que se hayan preparado alternativas en este momento.
Habrá un ensayo final, en el que participará toda la armada de barcos, antes de la ceremonia de apertura, que se espera que traiga a 100 líderes mundiales a los terraplenes de la ciudad, donde más de 300.000 personas observarán.
«Daremos nuestro corazón y nuestra alma para que sea un gran éxito para el pueblo francés», dijo el lunes la ministra de Deportes de Francia, Amélie Oudéa-Castéra. «Ellos lo merecen.»
Durante el ensayo, diez lanchas rápidas de la policía siguieron al convoy, así como lanchas rápidas equipadas con cámaras de televisión. Había policías armados apostados en varios puntos del camino. Los barcos cruzaron 16 puentes, pasando por lugares emblemáticos como el Grand Palais teñido de verde, donde se llevarán a cabo eventos de esgrima y taekwondo.
En cada puente, unas pocas docenas de personas observaban atentamente.
«¿Cincuenta y cinco? Son muchos barcos”, dijo Rosa Gabriel, de 49 años. Tomando un descanso entre su caminata desde el Louvre y la Catedral de Notre Dame, lo observó desde el puente Pont des Arts, conocido cariñosamente como Love Lock Bridge, con sus miles de candados personalizados adheridos a las barandillas.
Un turista incluso confundió la escena con otra cosa.
“Tal vez estén haciendo una película”, dijo Driss El Kaoutari, un marroquí de 42 años que estaba de vacaciones en París con su hija.
Lo que la gente realmente vio fueron barcos vacíos que pasaban lentamente. Pero estarán llenos de vida, color, sonido y movimiento el próximo mes.
«Habrá muchos miembros de la delegación en los barcos con sus uniformes y banderas», dijo Reboul. “A su alrededor habrá muchas otras cosas, como puedes imaginar”.
El agua en sí se ha convertido en un tema delicado y espinoso para los organizadores y políticos de cara a la conferencia del 26 de julio al 26 de agosto. 11 Juegos de París. Ya se ha realizado una enorme inversión de 1.500 millones de dólares para mejorar la calidad del agua del Sena, y Macron y la alcaldesa de París, Anne Hidalgo, prometieron darse un chapuzón.
Esta vez fue el turno de Oudéa-Castéra de dar seguridades sobre el río, donde competirán los nadadores de maratón y los triatletas durante los Juegos Olímpicos.
Ella se erizó un poco al contestar.
“Tenemos confianza en la calidad del agua del Sena. No deberíais pedirnos que estemos listos antes de tiempo”, afirmó Oudéa-Castéra, añadiendo que la próxima semana se abrirá un nuevo centro de recogida de residuos.
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