Cronología de la saga legal de Julian Assange sobre la extradición a Estados Unidos por cargos de espionaje

LONDRES (AP) — El fundador de WikiLeaks, Julian Assange, viajó el martes a las Islas Marianas del Norte para completar un acuerdo de culpabilidad con los fiscales federales de Estados Unidos que le permitirá salir libre a cambio de una declaración de culpabilidad.

En un acuerdo con el Departamento de Justicia de Estados Unidos, Assange se declarará culpable de un cargo de conspiración según la Ley de Espionaje para obtener y difundir ilegalmente información clasificada de defensa nacional en un tribunal federal de la Commonwealth de Estados Unidos en el Pacífico Occidental, dijo la agencia en una carta presentada en corte.

Esto le permitirá salir libre y resolver una larga saga legal que abarcó varios continentes y se centró en la publicación de un tesoro de documentos clasificados.

Assange salió de una prisión de alta seguridad de Londres donde estaba bajo custodia desde 2019, después de pasar siete años en autoexilio en la Embajada de Ecuador en Londres.

He aquí un vistazo a los acontecimientos clave de la larga saga legal:

— 2006: Assange funda WikiLeaks en Australia. El grupo comienza a publicar documentos confidenciales o clasificados.

— 2010: En una serie de publicaciones, WikiLeaks publica casi medio millón de documentos relacionados con las guerras estadounidenses en Irak y Afganistán.

— Agosto de 2010: Los fiscales suecos emiten una orden de arresto contra Assange basándose en la acusación de violación de una mujer y la acusación de abuso sexual de otra. La orden se retira poco después y los fiscales citan pruebas insuficientes para la acusación de violación. Assange niega las acusaciones.

— Septiembre de 2010: el director de procesamiento de Suecia reabre la investigación por violación. Assange deja Suecia para ir a Gran Bretaña.

— Noviembre de 2010: la policía sueca emite una orden de arresto internacional contra Assange.

— Diciembre de 2010: Assange se entrega a la policía en Londres y es detenido en espera de una audiencia de extradición. El Tribunal Superior concede la libertad bajo fianza a Assange.

— Febrero de 2011: un tribunal de distrito de Gran Bretaña dictamina que Assange debe ser extraditado a Suecia.

— Junio ​​de 2012: Assange ingresa a la embajada de Ecuador en el centro de Londres en busca de asilo, luego de que fracasaran sus intentos de apelar el fallo de extradición. La policía instaló un guardia las 24 horas para arrestarlo si sale.

— Agosto de 2012: Ecuador concede asilo político a Assange.

— Julio de 2014: Assange pierde su intento de cancelar una orden de arresto emitida en Suecia contra él. Un juez de Estocolmo confirma la orden de arresto por delitos sexuales contra dos mujeres.

— Marzo de 2015: Los fiscales suecos piden interrogar a Assange en la Embajada de Ecuador.

— Agosto de 2015: los fiscales suecos abandonan las investigaciones sobre algunas acusaciones contra Assange debido al plazo de prescripción; sigue activa una investigación sobre una acusación de violación.

— Octubre de 2015: La Policía Metropolitana pone fin a su guardia de 24 horas frente a la Embajada de Ecuador, pero dice que arrestarán a Assange si se va, poniendo fin a una operación policial de tres años que se estima ha costado millones.

— Febrero de 2016: Assange reclama una “reivindicación total” cuando el Grupo de Trabajo de la ONU sobre Detención Arbitraria determina que ha sido detenido ilegalmente y recomienda que sea liberado inmediatamente y reciba una compensación. Gran Bretaña califica el hallazgo de «francamente ridículo».

— Septiembre de 2018: el presidente de Ecuador dice que su país y Gran Bretaña están trabajando en una solución legal para permitir que Assange abandone la embajada.

– Octubre de 2018: Assange solicita una orden judicial que presione a Ecuador para que le brinde los derechos básicos que, según dijo, el país aceptó cuando le concedió asilo por primera vez.

– Noviembre de 2018: un investigador descubre un expediente judicial estadounidense que parece revelar inadvertidamente la existencia de un caso penal sellado contra Assange. No hay detalles confirmados.

— Abril de 2019: el presidente ecuatoriano, Lenin Moreno, culpa a WikiLeaks por las recientes acusaciones de corrupción; El gobierno de Ecuador revoca el estatus de asilo de Assange. La policía de Londres saca a Assange de la embajada de Ecuador y lo arresta por violar las condiciones de la libertad bajo fianza en 2012, así como en nombre de las autoridades estadounidenses.

— Mayo de 2019: Assange es sentenciado a 50 semanas de prisión por saltarse la libertad bajo fianza en 2012.

— Mayo de 2019: El gobierno de Estados Unidos acusa a Assange de 18 cargos por la publicación de documentos clasificados por parte de WikiLeaks. Los fiscales dicen que conspiró con la analista de inteligencia del ejército estadounidense Chelsea Manning para piratear una computadora del Pentágono y divulgar cables diplomáticos secretos y archivos militares sobre las guerras en Irak y Afganistán.

— Noviembre de 2019: el fiscal sueco abandona la investigación por violación.

— Mayo de 2020: una audiencia de extradición de Assange se retrasa durante la pandemia de COVID-19.

— Junio ​​de 2020: Estados Unidos presenta una nueva acusación contra Assange que, según los fiscales, subraya los esfuerzos de Assange para obtener y divulgar información clasificada.

– Enero de 2021: un juez británico dictamina que Assange no puede ser extraditado a Estados Unidos porque es probable que se suicide si se encuentra recluido en duras condiciones carcelarias en ese país.

— Julio de 2021: el Tribunal Superior concede permiso al gobierno de Estados Unidos para apelar el fallo del tribunal inferior que bloquea la extradición de Assange.

— Diciembre de 2021: El Tribunal Superior dictamina que las garantías estadounidenses sobre la detención de Assange son suficientes para garantizar que será tratado con humanidad.

— Marzo de 2022: la Corte Suprema de Gran Bretaña se niega a conceder permiso a Assange para apelar contra su extradición.

— Junio ​​de 2022: el gobierno británico ordena la extradición de Assange a Estados Unidos. Assange apela.

– Mayo de 2023: El primer ministro australiano, Anthony Albanese, dice que Assange debería ser liberado y que “no sirve de nada” su encarcelamiento en curso.

– Junio ​​de 2023: un juez del Tribunal Superior dictamina que Assange no puede apelar su extradición.

— 20 de febrero de 2024: Los abogados de Assange lanzan un último intento legal para detener su extradición ante el Tribunal Superior.

— 26 de marzo de 2024: Dos jueces del Tribunal Superior de Londres dan a las autoridades estadounidenses tres semanas más para presentar más garantías, incluida una garantía de que Assange no recibirá la pena de muerte, antes de decidir si le concederán una nueva apelación contra su extradición.

– 20 de mayo de 2024: Los dos jueces del Tribunal Superior dictaminan que Assange puede presentar una nueva apelación basada en argumentos sobre si recibirá protecciones de la libertad de expresión o si estará en desventaja por no ser ciudadano estadounidense. La fecha de la audiencia aún no se ha determinado.

— 24 de junio de 2024: El Departamento de Justicia de EE. UU. dice en una carta presentada ante el tribunal que, en virtud de un acuerdo con la agencia, a Assange se le permitirá salir libre a cambio de declararse culpable de un cargo de conspiración para obtener ilegalmente y difundir información clasificada de defensa nacional.