VARSOVIA, Polonia – El gobierno de Croacia firmó una carta de intención con Alemania según la cual Zagreb pretende adquirir hasta 50 nuevos tanques Leopard 2A8 para las fuerzas armadas del país.
Los tanques se comprarán a un precio reducido para compensar al ejército croata por su planificada transferencia de tanques M-84 y vehículos de combate de infantería M-80 usados a Ucrania.
El acuerdo fue firmado durante una visita oficial del viceprimer ministro y ministro de Defensa croata, Ivan Anušić, a Alemania, durante la cual el funcionario se reunió con su homólogo alemán, Boris Pistorius, el 28 de octubre.
“Este es uno de los proyectos de modernización más grandes y significativos del ejército croata, junto con todos los proyectos de modernización de la Fuerza Aérea y la Armada croatas. Hemos llegado al punto de fortalecer nuestras fuerzas blindadas, nuestros batallones de tanques”, citó Anušić en un comunicado emitido por su ministerio.
Las conversaciones en Berlín estuvieron acompañadas de varias iniciativas para reforzar la cooperación entre los sectores de defensa de Alemania y Croacia. El 29 de octubre, Rheinmetall anunció que había firmado un memorando de entendimiento para establecer una empresa conjunta con la empresa croata DOK-ING, un fabricante de sistemas terrestres no tripulados (UGS).
“El acuerdo prevé el desarrollo conjunto y posterior comercialización de la nueva plataforma DOK-ING Komodo. Rheinmetall AG está aportando varios módulos de capacidad/kits de actualización… así como su acceso al mercado internacional y capacidades industriales”, dijo el proveedor alemán en un comunicado.
Croacia se está sumando a un número creciente de estados miembros de Europa del Este de la OTAN que planean comprar tanques de fabricación alemana. La decisión del ministerio croata de comprar tanques fabricados por KNDS sigue al anuncio de Lituania la semana pasada de que también tiene la intención de adquirir Leopard 2A8 para su ejército.
El 22 de octubre, el Consejo de Defensa del Estado de Lituania aprobó los planes del Ministerio de Defensa para comprar armas. El estado báltico objetivos establecer una nueva división dentro del ejército del país en respuesta a la actual invasión rusa de Ucrania. La unidad estará compuesta por vehículos de combate de infantería y un batallón de tanques, entre otros elementos.
Los funcionarios lituanos han sugerido que están considerando comprar hasta 54 Leopard 2A8.
Jaroslaw Adamowski es corresponsal en Polonia de Defense News.
