Si bien la nueva visión nocturna y los drones avanzados suelen atraer mucha atención, los soldados saben que gran parte de su comodidad y supervivencia en el entrenamiento y el combate a menudo depende de lo que visten.
Todo, desde botas y armas hasta bolsas de primeros auxilios, nuevos trajes antibombas para especialistas en explosivos e incluso equipo para el frío, sale de Oficina Ejecutiva del Programa-Soldado.
Tales elementos -ya sea el despliegue del Ejército en los últimos años de su nuevo uniforme de los verdesmejor bota para el calor, poncho o el amado”woobie”, una manta ligera de nailon que ha brindado alivio en muchos ejercicios de campo agotadores, son parte de lo que usan los soldados.
Army Times habló con expertos en equipos en Soldado OPE antes de la reunión y exposición anual de la Asociación del Ejército de EE. UU. sobre algunos de los temas ropa de los soldados que se están desplegando, desarrollando o mejorando.
Traje antibombas avanzado de próxima generación
El traje antibombas avanzado de próxima generación es el primer traje antibombas especialmente diseñado para el personal militar de eliminación de artefactos explosivos o EOD, según el teniente coronel Ken Elgort, gerente de producto para equipos de protección de soldados.
El traje no sólo proporciona protección contra explosiones sino que también integra el Chaleco modular escalablela incorporación más reciente del servicio al inventario de chalecos antibalas, que agrega protección balística contra disparos de armas pequeñas y municiones de fragmentación como granadas de mano.
Agregar armadura corporal e integrar protección de casco de combate en el traje aumenta la capacidad de supervivencia en un 72% para todas las amenazas, dijo Elgort. El traje también es un 5% más ligero que la versión anterior.
El nuevo traje permite a los usuarios darse la vuelta. Anteriormente, debido a las vulnerabilidades del traje, los técnicos tenían que alejarse de un dispositivo para mantener la protección.
El Ejército completó las pruebas del primer artículo el verano pasado y se encuentra en las pruebas iniciales para la producción, dijo Elgort. La producción está programada para principios de 2025 con un despliegue tentativo a finales de 2025 en unidades EOD.
Más allá de los aspectos de protección, los técnicos en bombas también tendrán sensores incorporados y cámaras térmicas y de luz diurna, de poca luz. Las cámaras pueden fusionar sus imágenes en la vista del usuario, permitiéndole ver a qué se enfrenta en detalle.
Con esas opiniones, los técnicos tienen más flexibilidad para trabajar en amenazas explosivas en la oscuridad, dijo Elgort. La capacidad de grabación permite a los soldados recuperar detalles visuales de una amenaza potencial y hacer que otros técnicos ayuden a solucionar cómo neutralizarla.
Los expertos no especificaron cuántos trajes espera entregar el ejército.
Chaleco modular escalable
El Ejército ha desplegado 80.000 chalecos modulares escalables, o MSV, en los últimos años y espera continuar desplegando este nuevo chaleco antibalas hasta mediados del año fiscal 2028, dijeron los funcionarios.
Los aspectos escalables del chaleco surgieron de las lecciones aprendidas en Afganistán, afirmó Elgort. El nuevo sistema permite a los comandantes evaluar el nivel de amenaza en su área y agregar protección o reducir responsablemente la cantidad de elementos necesarios.
Todo el sistema incluye chaleco antibalas, chaleco, camiseta de combate balístico, casco, protector pélvico y gafas.
Solo el chaleco y el portaequipajes pesan 25 libras, que es 5 libras más ligero que su predecesor en la misma configuración, el chaleco táctico exterior mejorado, dijo Elgort.
El MSV añadió tres tamaños a las cinco opciones existentes en ese momento, proporcionando un mejor ajuste para soldados masculinos y femeninos de estructura más pequeña que anteriormente tenían que ajustar una armadura corporal que no les quedaba bien. Algunas de las características específicas de las mujeres soldado incluyen una mejor protección lateral del pecho y una muesca en el cuello para acomodar el cabello más largo.
El despliegue inicial se centró en fuerzas de combate cuerpo a cuerpo, como infantería, ingenieros, tripulantes de vehículos de combate, artillería de campaña, blindados, policía militar, médicos y soldados del Comando de Operaciones Especiales del Ejército y las Brigadas de Asistencia de las Fuerzas de Seguridad.
El año pasado, PEO Soldier comenzó a enviar el MSV Generación II a la policía militar. La versión de segunda generación aligeró aún más el chaleco antibalas y el portaequipajes es de color negro en lugar de camuflaje.
Sistema integrado de protección de la cabeza de próxima generación
A principios de este año, el servicio comenzó a implementar el Sistema Integrado de Protección de la Cabeza de Próxima Generación, o IHPS, que ofrece más protección con el mismo peso que el IHPS original.
Los paracaidistas de la 82.ª División Aerotransportada de Fort Liberty, Carolina del Norte, fueron los primeros en recibir el casco de 3,27 libras.
La versión anterior de IHPS comenzó a usarse en 2018 para reemplazar el casco de combate avanzado y el casco de combate mejorado para unidades de combate cuerpo a cuerpo, Army Times. reportado previamente.
La protección mejorada proviene de nuevos materiales utilizados en la fabricación de la carcasa del casco. La versión anterior requería que los soldados añadieran un aplique, una especie de capa adicional de protección atornillada. Sin embargo, si bien el aplique aumentó los tipos de amenazas que el casco podía soportar, desde armas pequeñas hasta balas de rifle, también agregó 2,5 libras.
El mayor Matthew Carter, subdirector del programa de protección para la cabeza, dijo que ahora el objetivo es probar una variedad de almohadillas para el interior del casco en un esfuerzo por mejorar tanto la comodidad como la protección. Es más probable que los soldados usen su equipo cuando les queda bien, y usarlo correctamente les ayuda a mantenerse protegidos.
Una vez que concluyan las pruebas, el Ejército planea ofrecer dos opciones diferentes de almohadillas para que los soldados elijan al ensamblar su casco, dijo Carter.
Estuche para botiquín de primeros auxilios y funda para lanzagranadas.
En un ejemplo de cómo cambiar una parte del equipo puede afectar a toda la configuración, el Ejército está reconfigurando los accesorios de combate necesarios para los soldados que llevan su rifle o ametralladora más nuevo.
PEO Soldier ha rediseñado la bolsa del botiquín de primeros auxilios individual, o IFAK, para darle un diseño más vertical y delgado. El rifle Next Generation Squad Weapon XM 7 y el rifle automático XM250 disparan balas de 6,8 mm, un nuevo calibre que no se había utilizado antes en las unidades militares de EE. UU. Las diferentes bolsas de munición significan que hay menos espacio para guardar el kit.
El Ejército está desplegando el nuevo portaaviones IFAK junto con las armas NGSW; Ese esfuerzo comenzó en marzo y hasta ahora se han desplegado 1.478 IFAK limitados, dijeron los funcionarios. Todas las fuerzas de combate cuerpo a cuerpo recibirán el IFAK estrecho en futuras entregas, dijeron los funcionarios.
Además, ahora más soldados llevan el lanzagranadas M320, en lugar del anterior M203, que estaba colocado debajo del cañón del M16.
El lanzagranadas independiente de 40 mm necesita ir a algún lugar: ese lugar es una nueva funda que los granaderos pueden colocar en su equipo y almacenar el arma para recuperarla rápidamente.
La funda se utiliza con los lanzagranadas M320 para unidades de combate cuerpo a cuerpo. Hasta el momento, 162 fundas han llegado a los soldados. El Ejército espera desplegar 14.617 fundas.
paracaídas
El Ejército cuenta actualmente con un variedad de paracaídas para sus soldados aerotransportados, con el T-11, el paracaídas de línea estática MC-6 y el paracaídas de caída libre RA-1 entre las opciones comunes.
Si bien el Ram Air-1, o RA-1, comenzó a desplegarse en 2015 y se han enviado más de 4.000 a los soldados, el reemplazo del ciclo de vida comienza en el año fiscal 2026, dijo el mayor Ryan Cermely, subdirector del programa del equipo de lanzamiento aéreo de personal.
Pero el Ejército también está haciendo algo diferente con el paracaídas de caída libre: está dando a los maestros de salto y aparejadores la opción de tenerlo para uso con línea estática y caída libre.
«Esto proporciona un mayor enfrentamiento para la infiltración hasta su punto de inserción», dijo Cermely.
El servicio está mejorando el RA-1 ya que reemplaza los viejos conductos en el plan de ciclo de vida, incluidas líneas de cubierta adicionales para un mejor control.
Los desarrolladores también están trabajando para mejorar el dosel. Esos ajustes brindarán a los usuarios una relación de planeo mucho más precisa, que se utiliza para determinar la distancia que caerá un paracaidista en relación con qué tan adelante se está moviendo.
Las tasas de planeo actuales son 4:1, lo que significa que por cada 4 metros que avanza un paracaidista, cae 1 metro.
Pero se espera que el nuevo diseño alcance una proporción de 1,5:1. Eso significaría que por cada 1,5 metros que avanza un paracaidista, caería 1 metro, dijo Cermely.
Esto permite a los paracaidistas formar “pilas” más apretadas a medida que descienden y aterrizan más juntos en el suelo, reduciendo el peligroso período de tiempo en el que los paracaidistas reúnen su equipo y se reúnen como una unidad después de un lanzamiento.
Seguridad de la tripulación aérea
El Ejército está mejorando el equipo de supervivencia de las tripulaciones de aviación para mantenerlas seguras en los vuelos, ya que el servicio espera que sus tripulaciones de aviación vuelen más lejos y con más frecuencia en cualquier escenario de batalla futuro.
El nuevo chaleco Air Crew Combat Equipment, o ACE, integra las placas duras y blandas del chaleco antibalas MSV en el chaleco del equipo de la tripulación.
Los desarrolladores recortaron casi 10 libras del transportador de carga de 30 libras y redujeron el volumen general del sistema en un 15%.
El sistema de chaleco también viene con varias correas de sujeción para que los usuarios se sujeten al interior de un helicóptero.
Aligeraron los mosquetones y construyeron una capacidad nominal de 10,000 libras para las correas que los usuarios usan para sujetar los dispositivos, dijeron los funcionarios.
Un nuevo salvavidas también forma parte del sistema. Se ha movido de debajo de la cabeza en el sistema antiguo a debajo de las axilas en un esfuerzo por mantener a más soldados sobre el agua en caso de que el avión tenga un aterrizaje en el agua.
El año pasado, PEO Soldier envió 150 chalecos ACE con los nuevos salvavidas a la 25ª Brigada de Aviación de Combate en Hawaii. Los planes exigen otros 18.000 chalecos para las otras 11 brigadas de aviación de combate del Ejército durante los próximos ocho años.
Todd South ha escrito sobre el crimen, los tribunales, el gobierno y el ejército para múltiples publicaciones desde 2004 y fue nombrado finalista del Pulitzer 2014 por un proyecto coescrito sobre intimidación de testigos. Todd es un veterano de la Marina de la guerra de Irak.
