SAO PAULO (AP) — La acusación formal contra el expresidente brasileño Jair Bolsonaro por lavado de dinero y asociación delictiva en relación con diamantes no declarados procedentes de Arabia Saudita marcó la segunda acusación formal del líder de extrema derecha, y potencialmente hay más en camino.
La acusación formal presentada el jueves por la Policía Federal, confirmada por dos funcionarios con conocimiento del caso, siguió a otra acusación formal en marzo contra Bolsonaro, por presuntamente falsificar su certificado de vacunación contra la COVID-19. Ambos funcionarios hablaron bajo condición de anonimato porque no estaban autorizados a hablar públicamente.
Una vez que la Corte Suprema de Brasil reciba el informe policial con la última acusación, el fiscal general del país, Paulo Gonet, lo analizará y decidirá si lo archiva, pide una investigación policial adicional o presenta cargos y obliga a Bolsonaro a ser juzgado.
Es pronto para decir qué tan probable es esta última opción, pero la acusación policial ya marcó un punto de inflexión en el caso, dijo el jurista Renato Stanziola Vieira, presidente del Instituto Brasileño de Ciencias Penales.
Esto plantea dramáticamente las amenazas legales que enfrenta el ex líder divisivo, que son aplaudidas por sus oponentes pero denunciadas como persecución política por sus partidarios.
Bolsonaro no hizo comentarios de inmediato, pero él y sus abogados han negado previamente cualquier irregularidad en ambos casos, así como en otras investigaciones. Una de ellas investiga su posible participación en la incitación a un levantamiento en enero de 2023 en la capital, Brasilia, que buscaba derrocar a su sucesor del poder.
El año pasado, la Policía Federal acusó a Bolsonaro de intentar introducir de contrabando joyas de diamantes valoradas en 3 millones de dólares y de vender dos relojes de lujo.
La policía dijo en agosto que Bolsonaro recibió dinero en efectivo por la venta de casi 70.000 dólares de dos relojes de lujo que recibió como regalo de Arabia Saudita. Brasil exige a sus ciudadanos que llegan en avión desde el extranjero que declaren los bienes con un valor superior a 1.000 dólares y, por cualquier monto que supere esa exención, paguen un impuesto equivalente al 50% de su valor.
Las joyas habrían estado exentas de impuestos si hubieran sido un regalo de Arabia Saudita a Brasil, pero no de Bolsonaro para que las conservara.
La investigación mostró que Mauro Cid, ex ayudante de campo de Bolsonaro que supuestamente falsificó sus registros de COVID-19, vendió un reloj Rolex y un reloj Patek Philippe a una tienda en los EE. UU. por un total de $ 68,000 en junio de 2022. Fueron un obsequio del gobierno saudí en 2019. Cid luego firmó un acuerdo de culpabilidad con las autoridades, confirmando sus acciones.
Flávio Bolsonaro, el hijo mayor del expresidente y senador en funciones, dijo en X después de la acusación del jueves que la persecución contra su padre fue “flagrante y desvergonzada”.
Además de Jair Bolsonaro, la policía imputó a otras diez personas, entre ellas Cid y dos de sus abogados, Frederick Wassef y Fábio Wajngarten, según uno de los funcionarios. Wassef dijo en un comunicado que no tuvo acceso al informe final de la investigación y denunció filtraciones selectivas a los medios de comunicación de una investigación supuestamente sellada.
“Estoy pasando por todo esto únicamente por ejercer la abogacía en defensa de Jair Bolsonaro”, dijo Wassef.
Wajngarten dijo en X que la policía no encontró evidencia que lo implicara. “La Policía Federal sabe que no hice nada relacionado con lo que están investigando, pero aun así quieren castigarme porque proporciono una defensa inquebrantable y permanente del expresidente Bolsonaro”, afirmó.
Vieira, el experto legal, dijo a The Associated Press por teléfono que duda que Bolsonaro y los demás sean juzgados.
“Veo necesario un proceso penal y una investigación de los hechos”, afirmó. “Incluso tengo curiosidad por la declaración de Flávio Bolsonaro porque estos hechos están siendo investigados desde hace algún tiempo”.
Jair Bolsonaro mantiene una lealtad incondicional entre su base política, como lo demuestra la gran muestra de apoyo que recibió en febrero, cuando unas 185.000 personas colmaron la principal avenida de Sao Paulo para protestar contra lo que el expresidente llama persecución política.
Sus críticos, en particular los miembros del partido político de su rival, el presidente Luiz Inácio Lula da Silva, han aplaudido cada avance de las investigaciones y han pedido repetidamente su arresto.
El ex capitán del ejército de 69 años comenzó su carrera política como un firme defensor de la dictadura militar de Brasil y fue legislador durante casi tres décadas. En su primera candidatura a la presidencia, en 2018, fue ampliamente desestimado por ser un outsider y demasiado radicalmente conservador.
Pero obtuvo una victoria decisiva, en parte porque se presentó como un ciudadano honrado luego de una extensa investigación sobre corrupción que atrapó a cientos de políticos y ejecutivos.
En sus primeros días en el cargo, Bolsonaro insultó a sus adversarios y cosechó críticas por sus políticas divisivas, sus ataques a la Corte Suprema y sus esfuerzos por socavar las restricciones sanitarias durante la pandemia. En 2022, perdió su reelección en lo que fue el resultado electoral más ajustado desde el regreso de Brasil a la democracia en 1985.
Carlos Melo, profesor de ciencias políticas de la Universidad Insper de Sao Paulo, dijo que duda que la Corte Suprema de Brasil y el juez que supervisa varias investigaciones contra Bolsonaro, Alexandre de Moraes, se arriesguen a enviar al expresidente a prisión o a imponer otras medidas duras.
El objetivo, dijo Melo, es evitar instigar a los partidarios del líder de extrema derecha en un año de elecciones municipales.
“Moraes y sus colegas magistrados saben que procesar a un expresidente que sigue siendo un hombre popular sería aún más difícil en un año como este”, dijo Melo. “Esta acusación es otra pieza del rompecabezas. Le da un problema más a Bolsonaro. Habrá más”.
El año pasado, el principal tribunal electoral de Brasil dictaminó que Bolsonaro abusó de sus poderes presidenciales en su intento de reelección de 2022, lo que lo dejó inelegible para presentarse a cualquier elección hasta 2030 después de utilizar a la televisión estatal, al gobierno y a funcionarios del palacio presidencial para afirmar ante embajadores extranjeros que el sistema de votación electrónica del país estaba manipulado.
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