PARÍS (AP) — El presidente estadounidense Joe Biden se reunirá con el presidente ucraniano Volodymyr Zelenskyy en París el viernes mientras el ejército de Kiev soporta sus días de combates más duros desde las primeras semanas de la guerra con Rusia y se prepara para lo que los funcionarios dicen que podría ser una dura verano por delante.
Estados Unidos es, con diferencia, el mayor proveedor de apoyo a Kiev en tiempos de guerra, y Ucrania está tratando de defenderse de una intensa ofensiva rusa en las zonas orientales del país. El avance se centra en las regiones fronterizas ucranianas de Kharkiv y Donetsk, pero los funcionarios ucranianos dicen que podría extenderse más a medida que el ejército ruso, más grande, busque hacer notar su ventaja.
La ofensiva busca explotar la escasez de municiones y tropas en Kiev a lo largo de la línea del frente de aproximadamente 1.000 kilómetros (620 millas).
Ese déficit de armamento se produjo después de que la ayuda militar estadounidense se retrasara en el Congreso durante seis meses antes de que Biden promulgara en abril un paquete de ayuda militar de 61.000 millones de dólares para Ucrania.
En medio del ataque más reciente de Rusia y con el ejército de Ucrania tambaleándose, algunos aliados de la OTAN, incluido Estados Unidos, dijeron la semana pasada que permitirían a Ucrania usar las armas que entregaron a Kiev para llevar a cabo ataques limitados dentro de Rusia.
Esa medida provocó una furiosa respuesta del Kremlin, que advirtió que el mayor conflicto de Europa desde la Segunda Guerra Mundial podría salirse de control.
Biden y Zelenskyy asistieron el jueves a los eventos del 80º aniversario del Día D en Normandía, en el norte de Francia, junto con líderes europeos que han apoyado los esfuerzos de Kiev en la guerra.
Biden prometió que “no nos alejaremos” de Ucrania, trazando una línea directa entre la lucha para liberar a Europa de la dominación nazi y la guerra actual contra la agresión rusa.
Ucrania describe su lucha contra las fuerzas del Kremlin como un choque entre la libertad democrática occidental y la tiranía rusa. Rusia dice que se está defendiendo contra una amenazante expansión hacia el este de la alianza militar de la OTAN.
Estados Unidos enviará alrededor de 225 millones de dólares en ayuda militar a Ucrania, dijeron funcionarios estadounidenses el jueves. El nuevo paquete incluye municiones para el Sistema de Cohetes de Artillería de Alta Movilidad, o HIMARS, así como sistemas de mortero y una serie de proyectiles de artillería, dijeron los funcionarios.
El presidente francés, Emmanuel Macron, anunció que Francia proporcionará a Ucrania su avión de combate Mirage.
Macron ha sido un firme partidario de Ucrania. Dijo en febrero que no se “descarta” enviar tropas occidentales a Ucrania.
Zelenskyy comenzó el viernes un día de reuniones en París con una ceremonia oficial de bienvenida en el monumento de cúpula dorada de los Inválidos, lugar de la tumba de Napoleón.
Durante el día, Zelenskyy tenía previsto visitar el fabricante de armas Nexter en Versalles, que fabrica los obuses autopropulsados Caesar que Francia, entre otras armas, está proporcionando a las fuerzas de Kiev.
También iba a pronunciar un discurso ante la Asamblea Nacional, que es la cámara baja del parlamento francés, y reunirse con el presidente francés Emmanuel Macron en el Palacio del Eliseo.
Los viajes de Zelenskyy al extranjero tienen como objetivo mantener la difícil situación de Ucrania en la mira del público, asegurar más ayuda militar para su lucha contra la invasión rusa y asegurar el apoyo occidental a largo plazo a través de alianzas bilaterales.
Francia y Ucrania firmaron en febrero un acuerdo de seguridad bilateral de 10 años. Desde entonces, Zelenskyy ha firmado acuerdos bilaterales similares con muchos países europeos.
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