MONTEVIDEO, Uruguay (AP) — Casi cinco décadas después de que las fuerzas de seguridad uruguayas capturaran a Amelia Sanjurjo en la calle y desaparecieran a la mujer recién embarazada en las fauces del sistema penitenciario militar, recibió un entierro digno el jueves en su ciudad natal de Montevideo.
Los fragmentos de hueso de Sanjurjo, descrito como un empleado amable, paciente y de aspecto desaliñado de una editorial y miembro del Partido Comunista de Uruguay, fueron exhumados hace exactamente un año de una base militar en un pequeño pueblo del sur de Uruguay. Finalmente fue identificada la semana pasada después de que investigadores tomaron muestras de ADN de su tía materna y sus sobrinos en Uruguay, España e Italia con la esperanza de encontrar una coincidencia.
La revelación fue tan emocionante como sombría. Los equipos forenses sólo han recuperado los restos de otras cinco personas desaparecidas en Uruguay desde que comenzaron las excavaciones en 2005. La gran mayoría de las casi 200 personas secuestradas y asesinadas durante la dictadura del país siguen sin identificar.
La búsqueda de fragmentos de huesos, dientes y jirones de ropa, dicen los investigadores, es la parte más difícil, dado que miembros de la dictadura destruyeron deliberadamente ADN en un esfuerzo por negar que los detenidos hubieran sido torturados y asesinados.
“Cada nueva identificación es una alegría. Es un reconocimiento a una gran tarea que se lleva a cabo silenciosamente por todo un grupo de profesionales, arqueólogos, antropólogos, genetistas, historiadores”, dijo Carlos Vullo, director del laboratorio genético del Equipo Argentino de Antropología Forense, que colaboró en la identificación de Sanjurjo.
El jueves, en el centro de Montevideo, una multitud sombría abarrotaba la pequeña caja de madera que contenía los restos de Sanjurjo afuera de la Universidad de la República de Uruguay, sede de los investigadores forenses que la identificaron mediante pruebas genéticas. Algunos se abrazaron. Otros lloraron.
Representantes de familiares de desaparecidos en Uruguay rindieron homenaje al difunto padre y hermana de Sanjurjo, quienes, según dijeron, dedicaron su vida a buscar a Sanjurjo y murieron sin obtener respuestas.
“Hoy significa que hemos encontrado a Amelia y podemos despedirnos de ella, que fue lo correcto durante muchos años”, dijo Ignacio Errandonea, miembro del grupo cuyos familiares fueron desaparecidos.
Los familiares supervivientes de Sanjurjo, hoy repartidos por toda Europa, enviaron un mensaje que se leyó en voz alta en su velorio, donde sus seguidores colocaron rosas rojas y amarillas en su caja. Desde la fachada del edificio, el rostro sonriente de Sanjurjo contemplaba el mar de gente. Mikaela Mall, representante de los familiares, entregó el comunicado familiar y dijo que los seres queridos de Sanjurjo estaban «emocionados de recibir esta noticia».
“La dictadura fue cruel con ella como lo fue con tantos otros, haciéndole pagar caro el simple y valiente acto de soñar con un mundo más justo y solidario”, se lee en el comunicado. “Ella dedicó toda su vida a su activismo y fue constante hasta el final”.
Sanjurjo tenía 41 años y estaba embarazada cuando fue secuestrada en las calles de Montevideo el 2 de noviembre de 1977. Los fiscales dijeron que murió luego de ser golpeada y torturada en un centro de detención militar seis días después de su arresto.
La identificación de las víctimas es parte de un esfuerzo más amplio para brindar justicia y rendición de cuentas 40 años después del fin de la dictadura en Uruguay, un capítulo traumático de la historia mientras un gobierno autoritario violento se extendía por América del Sur. De 1973 a 1985, el ejército uruguayo desató una campaña de represión después de haber derrotado en gran medida un levantamiento guerrillero, desapareciendo a 197 personas, según el recuento del gobierno.
Un número incalculable de uruguayos secuestrados por la dictadura militar terminaron detenidos en Argentina como resultado de la Operación Cóndor, un plan secreto llevado a cabo por varias dictaduras sudamericanas para eliminar a sus oponentes de izquierda. Hasta ahora, los equipos forenses han identificado a 31 uruguayos desaparecidos basándose en restos recuperados en otras partes de la región, incluidos los centros clandestinos de detención de Argentina.
El análisis de Argentina de su pasado particularmente brutal ha sido mucho más amplio que el de Uruguay y otros países vecinos. Después de que el poder regresara a los civiles en Uruguay, el gobierno promulgó una amnistía que cubría los crímenes de los dictadores y de sus oponentes guerrilleros, lo que retrasó el proceso judicial.
En Argentina, donde grupos de derechos humanos estiman que 30.000 personas fueron desaparecidas forzadamente, los tribunales han dictado más de 300 veredictos y sentencias a miles de oficiales militares por crímenes de la era de la dictadura. En Uruguay se han producido menos de 30 juicios.
Los cambios legales recientes buscan acelerar el proceso de justicia. El presidente uruguayo, Luis Lacalle Pou, dijo que la identificación de Sanjurjo muestra «el compromiso del gobierno con la búsqueda de los desaparecidos».
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Las periodistas de Associated Press Isabel DeBre en Buenos Aires, Argentina y Nayara Batschke en Santiago, Chile, contribuyeron a este informe.
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