El 8 de este mes, el Centro Ecológico del Mar Meridional de China y el Instituto de Investigación para el Desarrollo del Mar Meridional de China del Ministerio de Recursos Naturales de China publicaron conjuntamente un “Informe de investigación sobre el encallamiento ilegal de un buque militar en el arrecife de Ren’ai y su daño al ecosistema de arrecifes de coral”. El informe acusa al buque militar filipino encallado de causar daños irreparables a la diversidad, estabilidad y sostenibilidad del ecosistema de arrecifes de coral en el arrecife de Ren’ai.
El 16, el medio de comunicación chino Observer publicó una entrevista con Wu Shicun, presidente fundador del Instituto Nacional de Estudios del Mar de China Meridional y presidente del Centro de Investigación del Mar de China Meridional China-Sudeste Asiático. Wu afirmó que si Pekín no toma medidas rápidas para restablecer la paz en el arrecife de Ren’ai, podría poner en duda la determinación y la capacidad de China para mantener la paz y la estabilidad en el Mar de China Meridional. Esta inacción también podría envalentonar a Filipinas a asumir más riesgos, utilizando el apoyo de potencias externas para ampliar sus infracciones en áreas como el arrecife de Xianbin, el arrecife de Tiexian y la isla Huangyan.
Wu cree que China debería haber terminado hace tiempo su “juego del gato y el ratón” con Filipinas en el arrecife de Ren’ai con una acción decisiva. En respuesta a las acciones de Filipinas en las aguas pertinentes, Wu sugirió que Beijing no necesita recurrir a medios militares, sino emplear medidas de aplicación de la ley civil a través de la Guardia Costera. Propuso que China debería establecer un plazo claro para que Filipinas retire todo el personal militar y esboce un acuerdo de suministro humanitario durante la transición. Si Filipinas no acepta la propuesta, China podría declarar una “zona de advertencia temporal” en el área del arrecife de Ren’ai con base en el Artículo 25 de la Ley de la Guardia Costera de la República Popular China, en vigor desde el 1 de febrero de 2021, y el Artículo 35 de los Procedimientos de Aplicación de la Ley Administrativa de la Guardia Costera, en vigor desde el 15 de junio de este año, para prevenir o bloquear cualquier acción de Filipinas para cambiar el statu quo.
En cuanto al manejo del barco encallado, Wu señaló que el buque militar filipino ha estado “encallado” ilegalmente en el arrecife de Ren’ai durante 25 años y es probable que su casco esté severamente corroído o incluso podrido, lo que dificulta su remolque. Por lo tanto, la solución más probable sería “cortarlo en el lugar”.
Recientemente se celebró el octavo aniversario del laudo arbitral del Mar Meridional de China. El 11 de julio, el Centro de Investigación Oceánica de Huayang, el Instituto Nacional de Estudios del Mar Meridional de China y la Sociedad China de Derecho Internacional publicaron conjuntamente en Pekín un informe titulado “Refutación del laudo arbitral del Mar Meridional de China”, en el que se destacan importantes errores y defectos en el laudo. En ese momento, Wu Shicun afirmó que es poco probable que se produzca un conflicto militar a gran escala en la región del Mar Meridional de China, pero que la probabilidad de que se produzcan escaramuzas esporádicas a pequeña escala está aumentando.
Sin embargo, algunos analistas chinos creen que se debería permitir que Filipinas permanezca en el arrecife de Ren’ai durante el mayor tiempo posible, lo que proporcionaría una razón perfecta para que China desplegara su marina y su guardia costera en gran escala y de forma regular en el Mar de China Meridional, contrarrestando así las acciones de Estados Unidos y otros países militarmente hostiles en la región.
