Los entusiastas militares han estado hablando en línea sobre qué nuevos equipos exhibirá el ejército chino en el próximo Salón Aeronáutico de Zhuhai. Un foco clave de especulación es si el tan esperado bombardero estratégico furtivo, el H-20, finalmente será presentado al público.
El Salón Aeronáutico de Zhuhai, oficialmente conocido como Exposición Internacional de Aviación y Aeroespacial de China, celebrará su decimoquinta edición este año, del 12 al 17 de noviembre en Zhuhai, Guangdong. En una conferencia de prensa celebrada el 25 de septiembre, Yu Qingjiang, subcomandante de la Fuerza Aérea del Ejército Popular de Liberación, anunció que la Fuerza Aérea aumentaría tanto el número de exhibiciones de equipos terrestres y aéreos como la variedad de demostraciones de vuelo para este evento.
La exposición estática se dividirá en cuatro secciones: “superioridad aérea y ataques aéreos, combate no tripulado y contra-no tripulado, entrega estratégica y transporte aéreo/operaciones aerotransportadas, y alerta temprana y defensa aérea/defensa antimisiles”. Estas categorías tienen como objetivo mostrar la fuerza integral de la Fuerza Aérea China, con muchas armas y equipos haciendo su debut público. En las demostraciones de vuelo, también se exhibirán nuevos aviones desarrollados por la Fuerza Aérea China en los últimos años, que demostrarán visualmente capacidades de ataque aéreo y lanzamiento estratégico de largo alcance. Los analistas militares creen que una vez que el H-20 esté operativo, podría representar una amenaza potencial para Estados Unidos, Australia e India.
Yu Qingjiang también declaró: “Se exhibirán los nuevos aviones desarrollados por la Fuerza Aérea en los últimos años, incluido el equipo que todos estaban ansiosos por ver y que está listo para ser visto por el público en esta etapa”.
Si bien Yu no especificó qué nuevos modelos aparecerán, su mención de palabras clave como “entrega estratégica de largo alcance” y “ataques aéreos” ha alimentado la especulación entre los entusiastas de que el H-20 finalmente podría hacer su debut público.
En respuesta a la anticipación generalizada entre los internautas por ver el H-20 desarrollado localmente en el Salón Aeronáutico de Zhuhai, un representante de los medios pidió directamente más detalles durante la conferencia de prensa habitual del Ministerio de Defensa Nacional el 26 de septiembre. El portavoz Zhang Xiaogang dio una breve respuesta: “Los departamentos pertinentes publicarán información en el momento adecuado. Por favor, estad atentos”.
El interés por el H-20 viene aumentando desde hace algún tiempo. Hace seis meses, durante el Congreso Nacional del Pueblo, el subcomandante de la Fuerza Aérea del EPL, Wang Wei, dijo a los medios de comunicación de Hong Kong que el bombardero estratégico furtivo de China estaba «cerca», y añadió: «Sólo hay que esperar». Destacó que no hubo obstáculos en el desarrollo del bombardero furtivo y elogió los esfuerzos de los investigadores chinos.
Wang reveló además que el nuevo bombardero furtivo podría entrar en servicio inmediatamente después de sus vuelos de prueba, lo que fue visto como una señal de progreso fluido en el desarrollo del H-20. Algunos especularon que el avión podría presentarse pronto.
¿El H-20 ya realizó su vuelo inaugural?
Informes recientes sugieren que el H-20 ya ha comenzado vuelos de prueba, lo que entusiasmó a muchos entusiastas militares. Las declaraciones de esta semana de los dirigentes de la Fuerza Aérea sobre los nuevos aviones en el Salón Aeronáutico de Zhuhai han aumentado aún más las expectativas.
Sin embargo, el experto militar Song Zhongping, hablando con la Agencia de Noticias China de Hong Kong, predijo que es poco probable que el H-20 aparezca en la exhibición aérea de este año, ya que aún no ha realizado su primer vuelo.
El informe también señaló que el equipo principal generalmente se revela en otros lugares antes de aparecer en las exhibiciones aéreas, lo que reduce la probabilidad de que el H-20 se exhiba en este evento.
De hecho, ya en 2016, el entonces comandante de la Fuerza Aérea del EPL, Ma Xiaotian, confirmó que China estaba desarrollando un nuevo bombardero de largo alcance. Sin embargo, a pesar de varias ediciones del Salón Aeronáutico de Zhuhai desde entonces, el H-20 aún no ha aparecido.
Los analistas creen que el retraso en la presentación del H-20 se debe a los esfuerzos por competir con el bombardero estratégico de próxima generación del ejército estadounidense, el B-21, ya que el anterior bombardero furtivo B-2 estadounidense se ha quedado obsoleto. El H-20 se considera la última pieza que falta en la tríada nuclear de disuasión marítima, terrestre y aérea de China, y su finalización se considera esencial para mejorar las capacidades de disuasión estratégica.
Se cree que una vez que el H-20 entre en servicio, China poseerá capacidades de ataque nuclear comparables a las de Estados Unidos y Rusia. Algunos analistas sostienen que el retraso en el debut tiene como objetivo igualar al B-21 del ejército estadounidense.
El impacto potencial en el equilibrio militar global
En un artículo del 15 de septiembre en la columna internacional de Tencent, el autor analizó que la llegada del H-20 no sólo remodelaría el poder de combate de la Fuerza Aérea de China sino que también provocaría repercusiones en el panorama militar global.
Específicamente, con el H-20 acercándose a su debut en servicio, países como Estados Unidos, Australia e India, cuyos intereses entran en conflicto con los de China, sentirán una presión militar sin precedentes.
El artículo explica que el radio operativo actual del bombardero H-6 de China es de sólo unos 3.000 kilómetros, lo que limita su amenaza para Australia. Sin embargo, se espera que el H-20 tenga un radio operativo de 4.000 a 5.000 kilómetros, con un alcance máximo superior a los 12.000 kilómetros. Con el apoyo del reabastecimiento aéreo, el bombardero podría llegar a las zonas densamente pobladas de Australia, lo que plantea un desafío para la defensa.
Si bien Australia podría ser la primera en sentir el impacto, el servicio del H-20 también ejercería presión sobre el hegemón militar global, Estados Unidos. Las bases militares estadounidenses en Asia-Pacífico, como Guam y Hawaii, quedarían dentro del alcance de ataque del bombardero, lo que podría debilitar el control estadounidense sobre la región.
Las capacidades furtivas del H-20, incluida su capacidad para acercarse a objetivos sin ser detectados y transportar misiles de largo alcance como el CJ-10, permitirían ataques de precisión. En cuanto a la India, el despliegue del H-20 ampliaría aún más la brecha tecnológica entre China e India, ya que todo el subcontinente indio estaría dentro de su alcance.
Los expertos predicen que el avión de transporte Y-20, equipado con nuevos motores, podría ser uno de los aspectos más destacados del Salón Aeronáutico de Zhuhai de este año.
En resumen, el debut del H-20 representa un hito importante en la estrategia militar de China, marcando un paso crítico hacia adelante en la tecnología de bombarderos furtivos y cerrando la brecha con las potencias militares globales. A medida que el H-20 entre en producción en masa en el futuro, China mejorará significativamente sus capacidades de ataque estratégico, no sólo abordando las amenazas en la región de Asia y el Pacífico, sino también ganando capacidades de proyección global más sólidas.
«Esto significa que, a nivel mundial, el servicio del H-20 remodelará el equilibrio estratégico, especialmente en Asia-Pacífico, donde su impacto será profundo».
Precisamente por eso el H-20 sigue atrayendo la atención. Sin embargo, a pesar de ser el equipo «más esperado» en el Salón Aeronáutico de Zhuhai de este año, es posible que aún no esté entre los nuevos desarrollos «listos para ser vistos».
Otros equipos militares nuevos para llamar la atención.
Incluso si el H-20 no aparece, se espera que otros equipos militares nuevos en exhibición capten la atención. Los expertos predicen que estos podrían incluir el avión de transporte Y-20 con nuevos motores, el caza furtivo ligero J-35, el caza furtivo de tamaño mediano FC-31 y el bombardero H-6N.
Según fuentes oficiales, este año el espacio expositivo se ha duplicado, pasando de los 100.000 metros cuadrados de la última edición a 450.000 metros cuadrados, con dos nuevas salas expositivas. La Aviation Industry Corporation of China exhibirá 260 productos, casi un 25% más que en la edición anterior, y casi el 30% se exhibirá por primera vez. La Corporación de Ciencia y Tecnología Aeroespacial de China también presentará cerca de 200 logros de alta tecnología, incluida la sonda Chang’e-6, el cohete Gran Marcha 8A, la serie de cohetes Gran Marcha 12 y muestras lunares devueltas por Chang’e-6.
Como la exposición aeroespacial y de aviación más grande de China, el Salón Aeronáutico de Zhuhai sirve como una plataforma crucial para mostrar las capacidades aeronáuticas y aeroespaciales del país. Su creciente escala refleja el creciente poder militar y la fuerza nacional general de China, una tendencia que otros países deben reconocer y a la que adaptarse. (Lianhe Zaobao)
