El 27 de junio comenzó en las islas hawaianas el Ejercicio Rim of the Pacific (RIMPAC) 2024, liderado por Estados Unidos. Los analistas creen que este ejercicio forma parte de los preparativos de Estados Unidos y sus aliados ante la posible amenaza de que China utilice buques de asalto anfibios para atacar a Taiwán. Para evitar que el RIMPAC monopolice la atención, la cadena estatal china CCTV difundió simultáneamente imágenes del nuevo misil del Ejército Popular de Liberación (EPL), el “YJ-18”, destacando sus formidables capacidades antibuque.
Los medios de comunicación extranjeros señalaron que el USS Fitzgerald (DDG-62), un destructor de la clase Arleigh Burke que participa en el RIMPAC de este año, fue avistado equipado con misiles de ataque naval (NSM) a su llegada a Honolulu. El NSM es un misil antibuque furtivo de última generación con un alcance de aproximadamente 180 kilómetros. Está equipado con un buscador infrarrojo de imágenes de alta precisión que puede evadir las defensas enemigas, lo que ofrece una mejora significativa con respecto a los misiles antibuque AGM-84 Harpoon desplegados anteriormente. Sin embargo, en comparación con los misiles antibuque de los grandes buques de guerra del EPL, el alcance del NSM es relativamente menor.
En el marco de la actual RIMPAC, los medios de comunicación chinos han estado difundiendo activamente propaganda militar, destacando los principales misiles antibuque del EPL, el “YJ-12” y el “YJ-18”. Estos misiles, desarrollados en los últimos años, tienen un alcance de hasta 290 millas (466 kilómetros).
CCTV informa que el misil “YJ-18” tiene una potente capacidad de penetración a baja altitud, lo que lo convierte en una de las armas antibuque más avanzadas del EPL. En las imágenes publicadas por CCTV, se muestra al “YJ-18” volando justo por encima de la superficie del agua después del lanzamiento, un patrón de vuelo descrito como difícil de detectar por radar. El “YJ-18” puede apuntar y atacar grupos de portaaviones a 660 kilómetros de distancia. Después de las modificaciones, puede utilizar un modo único de “velocidad variable”: durante la fase de vuelo inicial, el misil viaja a velocidades subsónicas para ampliar su alcance. A medida que se acerca a su objetivo, acelera a 3-4 Mach, lo que permite un ataque efectivo. Esta aceleración repentina hace que sea un desafío incluso para los sistemas de defensa enemigos más avanzados interceptarlo.
Además, el “YJ-18” puede ser lanzado desde varias plataformas, incluidos submarinos, sistemas terrestres, aviones y barcos. CCTV destacó que esta capacidad de lanzamiento multiplataforma permite que el “YJ-18” sea efectivo en diversos entornos de combate, mejorando significativamente la flexibilidad y el poder de combate del EPL.
