Una nueva mirada más cercana al caza furtivo FC-31 de China en medio de rumores sobre un nuevo acuerdo de exportación

Las imágenes publicadas el 29 de agosto han proporcionado lo que puede ser el primer vistazo a un caza de quinta generación FC-31 producido en serie de la variante terrestre. Actualmente, se informa que el FC-31 está bajo pedido para la Armada del Ejército Popular de Liberación de China, y se ha desarrollado una segunda variante diseñada para operaciones terrestres convencionales para su exportación. El FC-31 es un caza de quinta generación de peso medio y, si bien es significativamente más grande y tiene más empuje que el F-35 estadounidense, sigue siendo mucho más pequeño y liviano que el F-35 estadounidense."https://militarywatchmagazine.com//article/china-surge-j20-120-f35s-48" objetivo="_blanco"> El principal caza de superioridad aérea de China: el J-20. La variante terrestre del caza se puede distinguir de las variantes basadas en portaaviones por su tren de aterrizaje, que carece de un refuerzo comparable y tiene una sola rueda delantera. La variante terrestre también integra lo que parece ser un sistema de búsqueda y seguimiento por infrarrojos debajo de su morro.

Se ha especulado mucho sobre los posibles clientes del FC-31, y se cree que este caza podría ser el caza de quinta generación más atractivo del mercado actual. La aviónica y las capacidades furtivas del avión se consideran equivalentes a las del F-35 y más avanzadas que las del restricciones estrictas sobre cómo se puede utilizar el caza, donde el F-35 está notoriamente controlado estrictamente en las flotas de sus clientes fuera del mundo occidental. En enero de 2024, se confirmó que el jefe de la Fuerza Aérea de Pakistán, el mariscal jefe Zaheer Sidhu, tenía anunció que el país se estaba preparando para realizar un pedido de FC-31. Pakistán había comenzado recibiendo cazas J-10C en 2022, y se espera que adquiera hasta 60 de estos aviones para reemplazar sus viejos F-16 de la era de la Guerra Fría, el FC-31 proporciona al país una mejora revolucionaria adicional a sus capacidades de guerra aérea y una superioridad distintiva sobre cualquier caza desplegado por la vecina India.

Entre los principales clientes especulados para el FC-31 se encuentran actualmente Egipto, Arabia Saudita, los Emiratos Árabes Unidos, Argelia y Tailandia. La aparición de lo que parece ser un FC-31 producido en serie, que sigue de cerca la publicación de nuevas imágenes apenas cuatro días antes que muestran un avión del programa realizando maniobras complejas, coincide con rumores de conversaciones entre funcionarios chinos y egipcios sobre una posible adquisición egipcia de la aeronave. Egipto anteriormente intentó adquirir un caza de superioridad aérea de alto rendimiento en la forma del Su-35 ruso, que ordenó a fines de 2018 antes de cancelar el acuerdo debido a las amenazas de Washington de imponer sanciones económicas. Esto puede haber resultado contraproducente para Estados Unidos, ya que si bien el Su-35 sufre varias serias limitaciones de rendimiento en comparación con los modernos cazas de quinta generación, el FC-31 tiene el potencial de proporcionar a Egipto el caza más capaz de cualquier lugar de África o Oriente Medio.