Las imágenes publicadas el 15 de agosto han confirmado que las Fuerzas Armadas de Ucrania han desplegado los carros de combate principales Challenger 2 para apoyar su ofensiva en curso en la región rusa de Kursk, que comenzó nueve días antes, el 6 de agosto. Catorce de los vehículos fueron entregados en marzo de 2023 y posteriormente fueron operados por la 82.ª Brigada de Asalto Aéreo del Ejército de Ucrania, aunque, según se informa, dos fueron neutralizados en combate antes de fin de año. Los Challenger 2 estuvieron retenidos en reserva durante meses e hicieron su primera aparición en el frente contra las fuerzas rusas en el este de Ucrania en junio de 2023. El Challenger 2 es la única nueva clase de tanque que ha entrado en servicio en el mundo occidental desde el final de la Guerra Fría y cuenta con una protección de blindaje que se considera ampliamente líder en el mundo. Sin embargo, sus controles de tiro y, en particular, sus sensores, cada vez se ven más obsoletos, sobre todo sus antiguas miras térmicas de primera generación. El tanque también sigue utilizando un cañón estriado en lugar de uno de ánima lisa, y es el último en el mundo en hacerlo, ya que los tanques soviéticos hicieron la transición a cañones de ánima lisa en 1961, seguidos por los tanques alemanes y estadounidenses entre 1979 y 1980, lo que tiene muchas desventajas significativas en términos de potencia de fuego.
A diferencia de los tanques M1A1 Abrams entregados por los Estados Unidos, que han sido degradados para su uso en Ucrania, los Challenger 2 fueron tomados directamente de los arsenales del Ejército británico para equipar al Ejército ucraniano. Esto contribuyó inicialmente a generar grandes esperanzas en el mundo occidental con respecto a sus prestaciones. Sin embargo, los vehículos comenzaron a sufrir pérdidas muy rápidamente después de entrar en combate, y las imágenes de la primera semana de septiembre de 2023 confirmaron la destrucción del primer tanque. También se informó, pero no se confirmó, que un segundo tanque fue destruido ese mes. El hecho de que el primer tanque fuera abandonado por un arma antitanque portátil Kornet, en lugar de munición más pesada, fue un mal presagio para la capacidad de supervivencia de la clase, y se informó que los Challenger 2 fueron retirados posteriormente de las operaciones de primera línea.
Las imágenes publicadas el 15 de agosto han confirmado la destrucción de al menos un tanque Challenger 2 que participa en la ofensiva de Kursk. Sigue sin saberse cuántos de los tanques de fabricación británica participan y, de ser así, cuántas pérdidas se han producido. El asalto ha visto a muchos de los activos más capaces de Ucrania asignados a las operaciones, y la posibilidad de que sean destruidos cuando se encuentren al final de largas líneas de suministro y se vean abrumados por las fuerzas rusas tiene cada vez más el potencial de cambiar el rumbo de la guerra en contra de Ucrania. El tanque fue destruido utilizando un dron ruso de un solo uso Lancet 3 que volaba a baja altura cerca de Sudzha. El ataque del dron hizo que la munición detonase, destruyendo el tanque sin posibilidad de reparación. Las imágenes aparecen en un momento en que los ataques con drones y la artillería guiada de precisión han surgido como los medios preferidos para neutralizar los tanques operados por Ucrania, y solo cuatro días antes se había filmado un M1A1 Abrams estadounidense destruido por un ataque similar con drones Lancet. Estos ataques también han destruido más de una docena de vehículos blindados ucranianos en Kursk, y según algunas estimaciones varias docenas, incluidos varios tanques.
