La Fuerza Aérea Siria ha desplegado su único escuadrón de cazas de ataque Su-24M para patrullas conjuntas con aviones rusos con base en el país, mientras los dos socios de seguridad de larga data han continuado operando conjuntamente contra los grupos insurgentes islamistas respaldados por Occidente y Turquía que operan contra el Estado sirio. . En los últimos ejercicios, la Fuerza Aérea Rusa desplegó sus dos clases de cazas más capaces, el Su-35 construido para la superioridad aérea y el Su-34 construido para misiones de ataque, que patrullaban el espacio aéreo sobre el este y el sur de Siria. Los combatientes sirios y rusos practicaron ataques aéreos contra objetivos simulados, atacando tanto individualmente como en grupo. Las operaciones aéreas fueron parte de ejercicios conjuntos que comenzaron el 5 de junio y se produjeron cuando ambos países percibieron crecientes amenazas a su seguridad por parte de los estados del bloque occidental. Rusia abrió su primera base aérea en el país, la base aérea Khmeimim, en la gobernación occidental de Latakia, cerca de la costa mediterránea, en agosto de 2015. Esta instalación se utilizó para lanzar una importante intervención militar a partir de septiembre de ese año para apoyar los esfuerzos de contrainsurgencia del gobierno y evitar intervenciones contra Siria por parte de Turquía y sus aliados occidentales.
El Su-24 ha tenido un estatus de élite en la Fuerza Aérea Siria durante una década: la Unión Soviética entregó 22 Su-24MK en 1990, antes de que la desintegración de la URSS impidiera nuevas compras. Posteriormente, la Fuerza Aérea recibió dos Su-24 más como ayuda de Libia. Con base en la base aérea T4 en el centro de Siria, el escuadrón recibió prioridad en la financiación para el entrenamiento y las operaciones continuas en un momento en que se aplicaban medidas de austeridad en toda la flota en los años postsoviéticos, y el avión se modernizó posteriormente al estándar Su-24M2 a partir de 2010. mejorando la disponibilidad, la mantenibilidad y la efectividad en el combate. En particular, la amenaza de un ataque occidental y turco contra Siria a partir de 2013 llevó a que el avión desempeñara un papel importante en la disuasión de posibles ataques, con Su-24 volando sobre el Mar Mediterráneo para simular ataques contra instalaciones militares británicas en Chipre, demostrando su capacidad para responder a los ataques sin necesidad de recurrir al uso de misiles balísticos. Los Su-24 también se utilizaron para investigar exhaustivamente las defensas turcas ese año a medida que el ejército turco aumentaba las violaciones de las fronteras y el espacio aéreo sirios.
Las fuerzas aéreas rusa y siria llevaron a cabo su primera patrulla aérea conjunta el 24 de enero de 2022, y estos ejercicios se llevaron a cabo a lo largo de los Altos del Golán y el río Éufrates. «Durante la misión de patrulla, los pilotos sirios controlaron el espacio aéreo y proporcionaron cobertura de combate, mientras las tripulaciones rusas practicaban ataques a objetivos terrestres», informó el Ministerio de Defensa ruso, destacando que «los pilotos de los dos países desarrollaron habilidades para la cooperación en diversas situaciones». Este tipo de misiones conjuntas ahora se llevarán a cabo de forma regular”. Siria ha adquirido una importancia estratégica cada vez mayor para Rusia desde la escalada de hostilidades entre Moscú y los estados del bloque occidental, y la base aérea de Khmeimim se ha ampliado para albergar activos estratégicos como los bombarderos estratégicos Tu-22M3 y los cazas de ataque MiG-31K capaces de atacar el flanco sur de la OTAN. . Informes no confirmados de fuentes ucranianas también indican que las fuerzas especiales ucranianas han sido integradas dentro de las milicias insurgentes sirias, de manera muy similar a como lo han sido las fuerzas especiales turcas desde 2011, para aumentar su efectividad contra las fuerzas rusas y sirias.
