Tras el lanzamiento de un ataque con aviones no tripulados y misiles del Cuerpo de la Guardia Revolucionaria Iraní en el marco de la Operación Promesa Verdadera el 13 de abril, dirigido a bases militares israelíes en represalia por un ataque israelí a un edificio diplomático iraní en Siria doce días antes, el ejército de los Estados Unidos fue responsable de la mayor parte de los supuestos derribos de objetivos iraníes para proteger a su aliado. Si bien las operaciones de un par de destructores de la clase Arleigh Burke de la Marina de los EE. UU. en el Mediterráneo oriental han recibido especial atención, y se les atribuye haber hecho su primer uso operativo del misil antibalístico SM-3 durante la operación, los cazas F-15E Strike Eagle También se les atribuye haber desempeñado un papel muy central. Los F-15E de la Fuerza Aérea de EE. UU. están desplegados en el Medio Oriente bajo el 494.° Escuadrón de Cazas y el 335.° Escuadrón de Cazas, que tienen su base permanente en RAF Lakenheath en el Reino Unido y en la Base de la Fuerza Aérea Seymour Johnson en Carolina del Norte, respectivamente. Ambas unidades fueron desplegadas en Oriente Medio en la segunda semana de octubre de 2023 como parte de un aumento más amplio de la presencia militar estadounidense en la región. Esto se inició tras el estallido de hostilidades abiertas entre las fuerzas israelíes y los grupos de milicias palestinas en la Franja de Gaza.
El F-15E es el principal caballo de batalla de la Fuerza Aérea de EE. UU. y es, con diferencia, la clase de caza de mayor alcance del mundo occidental. El avión es un derivado muy modificado del caza de superioridad aérea F-15C/D Eagle con un segundo asiento, múltiples tanques de combustible externos y conformados, y una aviónica mejor optimizada para misiones aire-superficie. Los aviones están menos especializados en combate aire-aire que el F-15C/D, pero son considerablemente más versátiles y se consideran más que capaces de enfrentarse a cualquier clase de avión de combate desplegado por los estados del Medio Oriente. El 335.º Escuadrón de Cazas comenzó a desplegar el F-15E desde principios de 1990, y el 494.º desde principios de 1992, reemplazando a los F-4 y F-111 de la época de la guerra de Vietnam, respectivamente. Mientras la Fuerza Aérea de EE. UU. lucha por adquirir un nuevo derivado mejorado del Strike Eagle, el F-15EX, en cantidades o en el plazo previsto, y con los cazas F-22 y F-35 de quinta generación del país enfrentando importantes deficiencias en su confiabilidad y disponibilidad. tasas, se seguirá confiando en gran medida en el F-15E en el futuro.
Si bien el F-15 es, con diferencia, la clase de caza más antigua del mundo todavía en producción, el F-15E se ha modernizado considerablemente con aviónica y armamento del siglo XXI. Una de las mejoras más notables ha sido la integración del radar activo de escaneo electrónico (AESA) Raytheon AN/APG-82(V)1 de principios de la década de 2010, después del primer escuadrón de la Fuerza Aérea de EE. UU., un F-15C/D experimental. escuadrón, se convirtió en el primero del mundo en utilizar radares AESA en 2000. Desde 2022, los F-15E también han sido equipados con sistemas de supervivencia de advertencia activa/pasiva AN/ALQ-250 Eagle. Un facilitador clave de la capacidad del F-15 para integrar actualizaciones de manera rentable es la muy larga vida operativa del fuselaje de hasta 16.000 con una renovación adecuada, que es más del doble que la de los modelos F-15 más antiguos. Esto, combinado con el hecho de que los Strike Eagles se construyeron mucho más tarde que otros F-15, significa que la clase puede continuar en servicio durante décadas más.
El F-15E es un caza significativamente más capaz que cualquier otro del arsenal israelí, aparte de los cazas de la generación de combate F-35 recientemente entregados, y aunque Israel despliega 25 derivados del F-15E modificados denominados F-15I, estos fueron producidos en el década de 1990 y utilizan radares de matriz escaneados mecánicamente que hoy se consideran efectivamente obsoletos. A pesar de su antigüedad, el F-15E todavía se considera un caza de élite y uno de los más capaces del mundo occidental, con una resistencia, tamaño de radar, carga útil de armas y rendimiento de vuelo que superan con creces los del F-16 y el F-35. que forman la columna vertebral de la flota actual. Esto se reflejó en la decisión de confiar en el avión para asumir la mayor parte de las responsabilidades en Medio Oriente en momentos de altas tensiones, así como en la producción continua de la clase como F-15EX décadas después de que la Fuerza Aérea de EE. UU. perdiera interés en adquirir cualquier otro caza anterior a la quinta generación.
