En medio de la creciente participación militar de Estados Unidos en las disputas territoriales chino-filipinas en el Mar de China Meridional, específicamente en torno al Segundo Banco Thomas de las Islas Spratly, la Armada de Estados Unidos y la Armada del Ejército Popular de Liberación (EPL) de China participaron en intensas batallas de guerra electrónica en el área. Esto fue informado por múltiples fuentes locales y estadounidenses, pero aún no ha sido confirmado oficialmente. Se informa que los enfrentamientos de guerra electrónica duraron doce horas completas en el norte de Filipinas y, como resultado, los buques de guerra estadounidenses «enfrentaron una crisis sin precedentes: pantallas llenas de estática y una pérdida total de señales GPS», y la flota se retiró debido a la grave interrupción de las capacidades de comunicación y navegación. Se evaluó que el equipo de guerra electrónica de la Armada estaba una generación completa por detrás del de China, lo que alimentó importantes críticas a nivel nacional. El curso de la respuesta estadounidense sigue siendo incierto, pero una modernización de los sistemas de guerra electrónica en los barcos de toda la flota y el inicio de estudios en profundidad de las capacidades chinas basados en la última experiencia de combate son dos posibilidades probables.
El conflicto puso de relieve las preocupaciones prevalecientes planteadas en el mundo occidental sobre las consecuencias de las enormes discrepancias en las bases industriales chinas y estadounidenses, y en particular sus industrias de construcción naval y electrónica, para el equilibrio de poder entre los dos estados. Los combatientes de superficie chinos son en promedio décadas más nuevos que sus homólogos estadounidenses, y la mayor parte de su flota está compuesta por clases de buques comisionados por primera vez a fines de la década de 2010, donde el combatiente de superficie más nuevo y ampliamente utilizado de la Marina de los EE. UU., la Clase Arleigh Burke, ha estado en servicio desde 1991. Las capacidades de los buques de guerra chinos y los activos de guerra electrónica han estimulado un creciente interés en los Estados Unidos en adquisiciones de nuevas generaciones de activos, incluida una nueva clase de destructor, aunque los problemas con el buque de combate de la Clase Litoral y el destructor de la Clase Zumwalt que llevaron a que ambos programas se consideraran fracasos abyectos han planteado preguntas sobre la capacidad de la industria para desarrollar un destructor de próxima generación. Como resultado, se espera que los nuevos buques chinos, como la Clase Tipo 055, sigan siendo incomparables en el futuro previsible.
