El 11 de julio, un par de cazas MiG-29K de la Armada rusa fueron interceptados por Eurofighters alemanes sobre el mar Báltico; estos últimos aviones se encontraban desplegados desde Letonia en misiones de vigilancia aérea de la OTAN. El incidente ocurrió sobre el espacio aéreo internacional y es notable debido a la clase de aeronave rusa involucrada. El MiG-29K es un derivado navalizado del caza de peso medio MiG-29M de «4+ generación», a su vez una variante mejorada del MiG-29 soviético con un radar de matriz de barrido electrónico, cabina de cristal y acceso a una gama de modernas clases de misiles aire-superficie, aire-aire y antibuque. La diferencia más notable del MiG-29K son sus alas plegables, lo que le permite acomodarse en portaaviones. La producción fue financiada primero por pedidos de 42 de los aviones por parte de la Armada india a principios de la década de 2010, lo que permitió a Rusia encargar 22 aviones equivalentes a un solo regimiento para su propio portaaviones, el Almirante Kuznetsov. Aunque al parecer la Armada rusa inicialmente prefirió un derivado navalizado del caza pesado Su-27, el hecho de que los costos de abrir una línea de producción para el MiG-29K ya habían sido financiados por pedidos indios la llevó a adquirir en su lugar el avión más liviano y de mucho más corto alcance.
El resultado de un hipotético combate entre los Eurofighters y los MiG-29K probablemente estará muy determinado por la variante del primero en cuestión, ya que los modelos construidos antes de la década de 2020 se basan en radares de matriz de escaneo mecánico obsoletos que, según una amplia gama de informes, son relativamente fáciles de interferir. Estos modelos más antiguos constituyen la gran mayoría de la flota alemana actual. Sin embargo, las variantes más nuevas del Eurofighter Tranche 4 utilizan el radar Captor-E, que se considera más sofisticado y poderoso que el radar Zhuk-ME del MiG-29K. Otro factor importante sigue siendo si los Eurofighters llevan el moderno misil aire-aire Meteor, que puede superar cómodamente el alcance del R-77-1 desplegado por las unidades MiG-29. Una razón principal de estas desventajas frente a los últimos modelos de Eurofighter es que los MiG-29 no han sido priorizados para la modernización, y la falta de operaciones en portaaviones en la Armada reduce aún más el incentivo del Ministerio de Defensa para invertir en la modernización de su regimiento MiG-29K a pesar de que hay disponibles tecnologías de radar y armas más avanzadas.
El papel del MiG-29 en la Fuerza Aérea Rusa ha disminuido rápidamente desde la desintegración de la Unión Soviética en 1991, y aunque aproximadamente 800 estaban en servicio en el país en 1991, con docenas más que se unirían a la flota cada año, hoy Rusia despliega sólo alrededor del 100 – el 64 por ciento de los cuales son variantes no modernizadas muy inferiores al MiG-29K. De hecho, el regimiento MiG-29K en la Armada sigue siendo de lejos la unidad MiG-29 más moderna en Rusia, y aunque las unidades MiG-29SMT modernizadas en la Fuerza Aérea utilizan aviónica y motores igualmente avanzados, sus fuselajes datan de la era soviética y carecen del uso de materiales compuestos modernos. Una razón principal para el declive del papel del MiG-29 fue que el Su-27, más pesado y capaz, y sus muchos derivados se consideraron más rentables de desplegar a pesar de ser mucho más caros, en parte debido a su capacidad para patrullar áreas mucho más amplias con sus mayores alcances y radares más grandes. Como resultado, la gran mayoría de los encuentros entre la OTAN y los cazas rusos han involucrado derivados del Su-27 (generalmente el original, el Su-30 o el Su-35).
