La Quinta Flota de la Armada de Estados Unidos ha desplegado cazas F-18E Super Hornets desde el portaaviones USS Theodore Roosevelt a la base aérea Muwaffaq Salti en Jordania, como parte de un aumento más amplio de los despliegues en Oriente Medio destinados a ampliar las opciones para contrarrestar a las fuerzas iraníes. Según se informa, los aviones fueron desplegados ya el 3 de agosto, solo tres días después de que Israel lanzara un ataque aéreo sin precedentes sobre la capital iraní, Teherán, que mató al presidente del Buró Político de Hamás, Ismail Haniyeh. Se especuló anteriormente que los Super Hornets, que se desplegaron bajo el escuadrón de cazas de ataque 25 «Puño de la Flota», se habían desplegado en Qatar, que se ha convertido en un centro neurálgico de las operaciones militares estadounidenses en Oriente Medio debido principalmente a las disputas en curso con los Emiratos Árabes Unidos, que se han distanciado de Washington en su conflicto con Teherán. Se informa ampliamente de que Qatar alberga un contingente de cazas F-22 Raptor de quinta generación, que fueron redistribuidos a la región desde Alaska para responder a las tensiones en curso. Qatar, Jordania y Marruecos son considerados los tres estados árabes más estrechamente alineados con Estados Unidos y el bloque occidental en general; los dos últimos también mantienen estrechos vínculos de defensa con Israel y en los últimos dos años han donado equipo militar a Ucrania.
Las imágenes de los cazas F-18E/F Super Hornet en Jordania muestran que las aeronaves están fuertemente armadas con radares AIM-120 y AIM-9 y misiles aire-aire guiados por infrarrojos. Aunque la flota de cazas iraníes se basa casi exclusivamente en aviones de combate obsoletos de la era de la guerra de Vietnam, y sus cazas más modernos son dos escuadrones de MiG-29 adquiridos a la Unión Soviética poco antes de su desintegración, la flota de drones del Cuerpo de la Guardia Revolucionaria Iraní ha demostrado tener un alcance regional formidable. Durante un ataque iraní anterior contra Israel el 13 de abril, que se lanzó para responder a un ataque israelí contra un edificio diplomático iraní en Damasco que mató a dos generales de alto rango, los cazas F-15E Strike Eagle de la Fuerza Aérea de Estados Unidos equipados para el combate aire-aire desempeñaron un papel fundamental para frenar los ataques con drones contra objetivos israelíes.
Se espera que los cazas F-18E/F cumplan un papel similar al de los F-15. Sin embargo, el potencial de combate del Super Hornet es mucho más limitado que el del F-15E, ya que su alcance, velocidad, tamaño del radar y capacidad de transporte de misiles son muy inferiores a los de los aviones pesados desplegados por la Fuerza Aérea. La clase de caza se desarrolló durante la década de 1990 en gran medida para responder a una fuerte contracción del gasto en defensa posterior a la Guerra Fría, que dio lugar a la cancelación de tres propuestas de cazas furtivos con base en portaaviones, mientras que el Super Hornet fue el favorito por sus bajos costos de producción y operación. Aunque inicialmente se esperaba que la Armada adquiriera solo un número limitado de cazas F-18E/F, los graves retrasos en el desarrollo del caza furtivo F-35C obligaron al servicio a depender mucho más del Super Hornet para reemplazar a los aviones de la era de la Guerra Fría que se estaban eliminando gradualmente.
