FA-50 de Corea del Sur contra Gripen de Suecia: un simulacro de combate en Australia pone de relieve la superioridad del Golden Eagle

Los resultados de los enfrentamientos simulados entre los cazas ligeros Gripen y FA-50 desplegados respectivamente por la Real Fuerza Aérea Tailandesa Gripen y la Fuerza Aérea Filipina han sido informados por varias fuentes, y se llevaron a cabo en Darwin, Australia, del 12 de julio al 2 de agosto. Los cazas representan los más capaces en las respectivas flotas de ambos países, y el resultado de estos enfrentamientos ha sido especulado desde que se anunciaron por primera vez el 16 de julio. Inicialmente, se esperaba ampliamente que los enfrentamientos simulados resultaran en victorias para las unidades aéreas tailandesas, ya que el Gripen, aunque es uno de los cazas modernos más ligeros del mundo, fue diseñado desde el principio para funciones de combate de alta intensidad, mientras que el FA-50, mucho más económico, es un derivado del entrenador T-50 con capacidades de combate relativamente limitadas. Ambos aviones producen niveles casi idénticos de empuje y tienen pesos muy similares, siendo ambos cazas «muy ligeros» compatibles con la OTAN, más pequeños que los cazas ligeros regulares como el F-16, y pertenecientes al mismo rango de peso que el rival chino. JF-17. Además de su bajo costo, estos aviones son apreciados por la facilidad con la que se pueden mantener en altos niveles de disponibilidad.

Al evaluar las capacidades de los dos cazas, aunque el Gripen C/D conserva el acceso a armamento superior para los enfrentamientos aire-aire, en particular el misil aire-aire AIM-120, el FA-50 es considerablemente más sofisticado e integra sensores y aviónica más modernos. Los aviones han recibido considerables elogios de los funcionarios filipinos por su desempeño en combate y sus avanzadas capacidades de bombardeo de precisión al brindar apoyo aéreo a los esfuerzos de contrainsurgencia, y el presidente Rodrigo Duterte destacó que los aviones estaban lejos de ser tan buenos como los de antes."https://militarywatchmagazine.com//article/more- Effective-korean-t-50-jets-could-soon-come-to-the-philippines-as-president-duterte-slams-utterly-useless-american-f -16-luchadores" objetivo="_blanco">más adecuados para tales funciones que los F-16 estadounidenses. Dado que los costos de producción y operación del FA-50 siguen siendo considerablemente más bajos, el resultado de los ejercicios podría tener implicaciones perjudiciales para el programa Gripen, ya que la firma sueca SAAB no ha logrado obtener pedidos extranjeros para el avión durante casi una década. El presidente y director ejecutivo de SAAB, Micael Johansson, en agosto de 2022 informó a los periodistas de su «extrema frustración», culpando a factores políticos por la falta de ventas, lo que reflejaba la capacidad mucho más limitada de Estocolmo para presionar a favor de las ventas, particularmente en comparación con París y Washington.

El avión de entrenamiento coreano FA-50 y el T-50, por el contrario, han conquistado cada vez más los mercados mundiales: Tailandia e Irak han adquirido variantes de entrenamiento, mientras que Senegal, Polonia, Indonesia, Filipinas y Malasia han pedido variantes de combate. La Fuerza Aérea de Estados Unidos también está planeando arrendar el T-50 debido a retrasos significativos en el desarrollo del entrenador autóctono T-7. Un El pedido polaco de 48 aviones en julio de 2022 permitió al caza hacer su Primer avance en los mercados de la OTAN, y se esperan más pedidos de países de Europa del Este. Las mejoras incrementales del FA-50 han mejorado significativamente las capacidades de combate de la clase. El Gripen C/D y el T-50 utilizan el mismo motor estadounidense F404, aunque la variante más nueva del Gripen E utiliza el derivado mejorado del diseño F414. Si bien esto ha dejado a ambos programas vulnerables a vetos de Washington sobre posibles ventas, en particular la venta planeada de Corea del Sur a Uzbekistán a mediados de la década de 2010, actualmente se está desarrollando un motor autóctono en Corea. Se espera que este motor tenga puntos en común con el que está desarrollando Hanwha Aerospace para el caza de quinta generación KF-21 del país. El contraste entre los programas Gripen y FA-50 destaca un punto de inflexión en las industrias de combate de ambos países, ya que se espera que el Gripen sea el último caza autóctono de Suecia, mientras que se espera que el FA-50 sea el primero de una larga lista de cazas surcoreanos que utilizan proporciones cada vez mayores de tecnologías nacionales.