La corporación estatal rusa United Aircraft Corporation ha entregado un nuevo lote de cazas Su-30SM2 de «4+ generación» al Ministerio de Defensa. La corporación declaró en ese momento que los aviones estaban «equipados con armas de alta precisión de última generación capaces de lanzar ataques contra objetivos aéreos, terrestres y marítimos a una distancia de varios cientos de kilómetros», según los medios estatales. El Su-30SM forma actualmente la columna vertebral de la flota de cazas de la Fuerza Aérea rusa junto con el caza de superioridad aérea Su-35 y el caza de ataque Su-34, y representa un avión menos especializado y mejor equilibrado, adecuado para misiones de superioridad aérea, ataque y antibuque. Los pedidos de la aeronave comenzaron a fines de la década de 2000 para reemplazar las flotas de cazas Su-27 y MiG-29 de construcción soviética del país. Inicialmente se esperaba que estos aviones más antiguos fueran reemplazados por el caza de quinta generación MiG 1.42 de principios de la década de 2000, aunque después de la desintegración de la URSS, el prometedor programa de cazas fue cancelado. Posteriormente se esperaba que fueran reemplazados por cazas Su-57 a partir de mediados de la década de 2010, aunque graves retrasos en el programa obligaron a la Fuerza Aérea rusa a depender en gran medida de los Su-30SM y Su-35.
El Su-30SM es un derivado muy mejorado del Su-27 Flanker, que fue considerado el principal caza de superioridad aérea del mundo durante la Guerra Fría. La gran mayoría de los costos de desarrollo fueron cubiertos por pedidos a la Fuerza Aérea de la India para una variante muy personalizada del caza Su-30 que integraba características del programa cancelado Su-37 de la década de 1990, incluido el radar N011M del Su-37, uno de los primeros radares de matriz de escaneo electrónico integrados en un caza, así como los canards controlados del Su-35, los motores AL-31FP y las toberas de vectorización de empuje. La variante Su-30SM mejoró el Su-30MKI indio al integrar una pantalla de visualización frontal de gran ángulo, nuevos sistemas de identificación amigo-enemigo y de comunicaciones, y al obtener compatibilidad con el módulo de interferencia SAP-518. La variante Su-30SM2 ha mejorado este aspecto con la integración de los motores AL-41F1S del caza Su-35, que mejoran significativamente el rendimiento de vuelo del avión y aumentan su alcance, además de tener necesidades de mantenimiento significativamente menores y una vida útil más larga. El Su-30 ha seguido siendo el caza ruso más popular en los mercados de exportación, con ventas recientes realizadas a Myanmar, Etiopía, Bielorrusia, Kazajstán, India y Argelia. Paralelamente a las continuas adquisiciones, los Su-30SM existentes en la flota rusa se están modernizando para que cumplan con el estándar Su-30SM2 con la integración del motor AL-41F1S.
