<p >La Armada del Ejército Popular de Liberación de China ha desplegado por primera vez sus tres portaaviones, los buques de guerra Liaoning, Shandong y Fujian, en el mar simultáneamente. El Liaoning operaba en ese momento en el mar de Filipinas y el Shandong frente a la isla de Hainan en el sur de China, y ambos buques de 65.000 toneladas lideraban grupos de portaaviones completos con cuatro o más destructores y otros buques de combate y apoyo. El Fujian, que aún no está en servicio, estaba realizando su cuarta serie de pruebas en el mar, después de haber realizado su primera prueba en el mar de ocho días el 1 de mayo, seguida de una prueba en el mar de 20 días el 23 de mayo y una prueba en el mar de 25 días el 3 de julio. Cabe destacar que el Liaoning y el Shandong han sido desplegados en el Pacífico occidental tres veces en los últimos tres meses. Las tres clases de buques tienen propulsión convencional y requieren solo niveles bajos de mantenimiento, lo que ha contribuido a su capacidad para mantener tasas de disponibilidad muy altas. Se espera que los tres portaaviones vean sus capacidades mejoradas considerablemente con el despliegue de clases de cazas más capaces, a saber, el J-15B y el FC-31, este último que se cree que ha sido probado recientemente a bordo del Liaoning. title="J-15 aterriza en portaaviones Liaoning" ></p><p >El Liaoning y Shandong han intensificado considerablemente sus operaciones a partir de 2021, después de que fuentes oficiales <a href="https://militarywatchmagazine.com/article/china-promises-more-frequent-aircraft-carrier-operations-as-warship-shandong-returns-from-south-china-sea">destacaran en mayo </a>de ese año que esto ocurriría. Los dos portaaviones lanzaron sus primeros <a href="https://militarywatchmagazine.com/article/chinese-dual-carrier-group-incoming">ejercicios conjuntos importantes</a> en el Pacífico en diciembre de ese año. En mayo de 2022, el Liaoning lanzó más de 100 salidas cerca de Okinawa, otra importante base militar estadounidense en la región, y ocho meses después, en enero de 2023, estableció un récord de 320 salidas en más de 15 días en otra operación. Posteriormente, en abril de ese año, el Shandong fue desplegado para ejercicios cerca de las bases estadounidenses en Guam, donde estableció un nuevo récord por la intensidad de las salidas lanzadas desde a bordo, con aproximadamente 210 salidas, incluidas 140 de sus cazas J-15, en menos de una semana. Ambos portaaviones se basan en el diseño soviético de la clase Kuznetsov, pero son significativamente más capaces que el tercer barco construido con base en el diseño del Almirante Kuznetsov, que sirve en la Armada rusa y que tiene sistemas electrónicos y de propulsión mucho más antiguos. El Shandong se beneficia de modificaciones particularmente extensas con un área de hangar mucho más grande, una isla un 10 por ciento más pequeña y patrocinadores extendidos que le permiten acomodar hasta ocho aviones más.</p><p ><img src="https://militarywatchmagazine.com/m/articles/2024/09/24/article_66f2a378b0cf93_22257092.jpeg" title="Portaaviones chino Fujian" ></p><p >El tercer portaaviones chino, el Fujian, pertenece a una clase completamente diferente y es un superportaaviones con cubierta plana, sistema de lanzamiento por catapulta y capacidad para desplegar cerca del doble de cazas y una gama mucho más amplia de aeronaves de apoyo, incluidas plataformas de «radar volante» de control y alerta temprana aerotransportada como el KJ-600. Su capacidad para lanzar y recuperar varias aeronaves simultáneamente facilita salidas mucho más intensivas de las que son capaces de hacer el Liaoning o el Shandong. El sistema de lanzamiento por catapulta electromagnética de la aeronave es exclusivo del Fujian y de los superportaaviones de la clase Gerald Ford de la Armada de los EE. UU., y permite a estos buques lanzar barcos con una eficiencia muy alta y con pesos mucho mayores, y por lo tanto mayores cargas de combustible y armas. Sigue siendo incierto si el Fujian será el primer buque de su clase, o si solo se construirá uno de los buques antes de que los constructores navales pasen a una futura clase de superportaaviones. Un sucesor puede ser más grande y propulsado por energía nuclear, aunque sigue siendo posible que aún no se haya tomado una decisión sobre el próximo diseño de portaaviones. Con 85.000 toneladas, el Fujian es con diferencia el portaaviones de mayor tamaño fuera de la Armada de los EE. UU., aunque sigue siendo más pequeño que los buques de la clase Nimitz y la clase Gerald Ford de la Armada de los EE. UU. de 100.000 toneladas. China depende mucho menos de los portaaviones para su defensa, ya que sus fuerzas armadas no están muy orientadas a proyectar poder en el exterior como la mayoría de los ejércitos occidentales. El Ejército Popular de Liberación, en cambio, está muy centrado en los preparativos para operaciones en el extranjero cercano en el este de Asia, y los principales puntos calientes potenciales permanecen todos dentro del alcance de sus cazas terrestres.
China lanza por primera vez al mar sus tres portaaviones simultáneamente: ¿Qué tan poderosa es la flota hoy en día?
